Alexander Fleming (1881-1955) var en skotsk bakteriolog och farmakolog, vinnare av Nobelpriset i medicin 1945 tillsammans med sina kollegor Howard Florey och Ernst Boris Chain, för upptäckten av penicillin.
Fleming observerade att många soldater dog under första världskriget av sepsis som drabbade smittade sår. De antiseptika som användes vid den tidpunkten för att behandla dessa sår gjorde såren värre, ett faktum som Fleming beskrev i en artikel för medicinska tidskriften The Lancet.
Trots denna upptäckt fortsatte de flesta läkare att använda dessa antiseptika under kriget, även om de faktiskt förvärrade situationen för de sårade..
Fleming fortsatte sin forskning om antibakteriella ämnen på St. Mary's Hospital och fann att nässlim hade en hämmande effekt på bakterietillväxt, vilket ledde till upptäckten av lysozym..
Artikelindex
Alexander Fleming föddes den 6 augusti 1881 i Skottland, särskilt i staden Ayr. Flemings familj var av bondeursprung; Han hade tre syskon, alla födda från det andra äktenskapet till sin far, Hugh Fleming.
När Alexander var sju år gammal dog hans far. Som ett resultat av detta lämnades gården där de bodde över Hugh Flemings änka, som heter Grace Stirling Morton..
Flemings tidiga studier var något osäkra med tanke på familjens ekonomiska situation. Denna utbildning varade fram till 1894, då Alexander var tretton år gammal..
Vid den här tiden flyttade Fleming till London, en stad där en styvbror läkare arbetade. Medan han var där registrerade Fleming sig vid Royal Polytechnic Institute, som ligger på Regent Street. Efter detta arbetade han i ett rederi, inom vilket han arbetade på olika kontor.
Mitt i detta sammanhang bestämde sig Fleming 1900 för att anlita sig till London Scottish Regiment, eftersom han ville delta i Boer War, men kriget slutade innan han fick till och med gå in i riktning mot konflikten..
Fleming kännetecknades av att vara en intresserad man och attraherad av kriget och dess element, för vilka han förblev en aktiv medlem av regementet som han anmälde sig för länge sedan och deltog i första världskriget; i själva verket var han officer i Royal Army Medical Corps på fransk territorium.
När Alexander Fleming fyllde 20 fick han ett blygsamt arv från sin farbror John Fleming..
Tack vare detta kunde Fleming börja sina studier vid St. Mary's Hospital Medical School, som var en del av University of London. Det var hans medicinska bror som motiverade honom att anmäla sig till den institutionen.
Han kom in där 1901 och 1906 blev han en del av arbetsgruppen för Almroth Wright, en bakteriolog och en viktig person inom området epidemiologi i allmänhet och vacciner. Detta arbetsförhållande mellan Fleming och Wright varade i cirka 40 år..
Fleming tog examen som doktor med utmärkelse 1908 och erhöll den guldmedalj som tilldelades av University of London.
Efter att ha fått sin medicinska examen var Fleming professor i bakteriologi vid St. Mary's Hospital Medical School fram till 1914. Ett år senare gifte han sig med Sarah Marion McElroy, som ursprungligen var sjuksköterska från Irland och som han hade en son med namnet Robert Fleming..
Mitt i detta sammanhang ägde Flemings deltagande i första världskriget rum. Hans arbete fokuserade på västra delen av Frankrike, på fältsjukhus.
Fleming utförde detta arbete fram till 1918, då han återvände till St. Mary's Hospital Medical School och dessutom fick utnämningen till professor i bakteriologi vid University of London.
Detta var 1928 och samma år utnämndes Fleming till chef för Wright-Fleming Institute of Microbiology, som grundades som ett erkännande av Fleming och Almroth Wright. Fleming var ansvarig för detta institut fram till 1954.
Han fortsatte att undervisa vid University of London fram till 1948, då han utnämndes till emeritusprofessor vid detta studiehus.
Mellan 1922 och 1928 gjorde Fleming sina två mest relevanta upptäckter: lysozym 1922 och penicillin 1928..
Båda fynden var mycket relevanta och viktiga för mänskligheten, och 1945 fick han Nobelpriset i fysiologi och medicin, delat med Ernst Boris Chain och Howard Walter Florey, nordamerikanska forskare som också bidrog med sin kunskap till utvecklingen av penicillin..
Fyra år efter mottagandet av Nobelpriset dog hans fru Sarah Marion McElroy. 1953 gifte sig Fleming om Amalia Koutsouri-Vourekas, som också var läkare och arbetade vid St. Mary's Hospital Medical School..
Två år senare, den 11 september 1955, dog Alexander Fleming. Han fick en hjärtattack medan han var hemma; vid den här tiden var Fleming 74 år gammal.
Det sägs att Alexander Fleming kom till upptäckten av penicillin nästan av en slump (serendipity), härledd från en tillsyn orsakad av forskaren själv inom sitt laboratorium. Det går dock inte att förringa det, eftersom Fleming var en hårt arbetande och engagerad arbetare..
Det exakta datumet för upptäckten av penicillin är den 15 september 1928. Sommaren samma år tog Fleming en tvåveckors semester och lämnade sitt laboratorium på St. Mary's Hospital i några dagar..
I detta laboratorium hade Fleming flera bakteriekulturer som han analyserade; Dessa bakterier utvecklades i plattor som forskaren hade ordnat för det och som fanns i ett område nära ett fönster.
Efter två veckors semester återvände Fleming till sitt laboratorium och märkte att flera av plattorna hade mögel, ett element som hade vuxit i hans frånvaro..
Detta resulterade i det faktum att Flemings experiment hade skadats. Sedan tog Fleming plattorna och doppade dem i ett desinfektionsmedel i avsikt att eliminera de bakterier som hade genererats..
Av alla plattorna var Fleming intresserad av en speciell, där han hade bakterierna Staphylococcus aureus- Det visade sig att mögel som växte där, som var en blågrön färg, hade dödat denna bakterie.
Denna mögel som växte där visade sig vara svamp från Penicillium notatum, och Fleming insåg vid den tiden att detta ämne kunde döda bakterierna Staphylococcus aureus.
Efter detta försökte Fleming odla svampen separat, under kontrollerade förhållanden, och de resultat han fick fick honom bara ännu mer övertygad om den skadliga effekten den hade på denna bakterie..
Fleming slutade inte med denna upptäckt utan började få andra mikroorganismer att interagera med svampen som han först upptäckte nästan av en slump, och han insåg att det fanns andra bakterier som också dödades av formen i fråga..
Det finns de som anser att upptäckten av penicillin var full av slumpmässiga element, bortom vårdslöshet hos forskaren själv i sitt tidigare experiment.
Till exempel upptäcktes att just sommaren 1928 upplevde London mer plötsliga och intensivare temperaturförändringar än vanligt: i början av augusti upplevdes temperaturer mellan 16 och 20 ° C, och senare steg temperaturerna till cirka 30 ° C.
Detta var relevant eftersom den här svängningen genererade det perfekta scenariot för att två element skulle utvecklas som kräver mycket olika temperaturer för att generera. De Penicillium notatum utvecklas vid en temperatur av cirka 15-20 ° C, till skillnad från stafylokocker, som behöver en temperatur av cirka 30-31 ° C.
Detta scenario som genererades av en slump tillät två element att utvecklas på samma yta, vilket tillsammans lyckades visa den effekt som den ena hade på den andra..
Självklart skulle inte slumpen ha varit avgörande om det inte hade varit för Alexander Flemings kritiska blick och nyfikenhet, som bestämde sig för att inte kasta bort det erhållna resultatet utan att analysera det..
År 1929 publicerade Alexander Fleming sin forskning och slutsatser i British Journal of Experimental Pathology, en allmänt erkänd publikation inom medicinområdet..
Trots den betydelse som Fleming såg från början av upptäckten, hade detta resultat inte någon större inverkan i det vetenskapliga samfundet.
Till och med Fleming noterade att andra forskare hade publicerat verk som liknade hans, genom att de också hade identifierat vissa svampar som hindrade vissa bakterier från att genereras, och dessa verk hade inte heller haft någon betydelse..
Fleming fortsatte att försöka fokusera på utvecklingen av penicillin, och under 1930-talet genomförde han olika undersökningar i avsikt att rena och stabilisera föreningen. I sin forskning insåg han att det inte var lätt att isolera den aktiva föreningen av svampen som fungerade.
Detta fick honom att tänka att det var mycket troligt att även om han lyckades isolera den antibiotiska föreningen skulle produktionen av läkemedlet vara mycket komplex och det skulle vara praktiskt taget omöjligt att massproducera läkemedlet så att det skulle bli tillgänglig för alla..
Dessutom fick de experiment som han hade genomfört fram till det ögonblicket att han trodde att penicillins effekt var tillfällig och att antibiotikumet inte kunde vara aktivt tillräckligt länge för att generera en märkbar förbättring hos patienter.
Men denna uppfattning förkastades av honom själv när han började överväga en icke-ytlig användning av läkemedlet. Han fortsatte att testa och undersöka fram till 1940, då han gav upp projektet för att han inte kunde rena föreningen och han inte hittade någon annan forskare som skulle vara intresserad av denna forskning..
Detta var bara början på processen, eftersom Alexander Fleming därefter var tvungen att utföra olika kontroller för att verifiera hur säkert det var att använda läkemedlet hos människor och hur effektivt det kunde vara en gång i kroppen.
Som tidigare ses fick Fleming inte forskare att stödja honom, förutom det faktum att den brittiska kontexten för tiden inte tillät en mycket hög investering i hans forskning, med tanke på att Storbritannien var inblandat i andra världskriget och allt hans ansträngningar riktades mot den fronten.
Publikationerna av resultaten från Fleming gick emellertid bortom de brittiska horisonterna och nådde öronen hos två nordamerikanska forskare, som genom Rockfeller Foundation började undersöka och experimentera för att uppnå penicillinutvecklingen på ett massivt sätt..
Dessa två forskare, med vilka Fleming delade Nobelpriset han vann 1945, var Ernst Boris Chain och Howard Walter Florey..
Eftersom Alexander Fleming inte var kemist, lyckades han inte försöka stabilisera penicillin. Det var bara tio år efter hans första experiment att biokemistkedjan och läkaren Florey visade intresse för denna förening, speciellt på grund av dess bakteriedödande egenskaper..
Båda forskarna arbetade vid Oxford Institute of Pathology och där bildade de ett team genom vilket de försökte analysera komponenterna i penicillin och rena det, så att det kunde stabiliseras och användas i liten skala i experiment med möss som tidigare hade smittats. ..
Dessa experiment var positiva, eftersom det visade sig att mössen utan behandling dog som en följd av infektionen; å andra sidan lyckades mössen som fick motgiften skapad av penicillin läka och leva.
Detta var den sista kontrollen som bestämde på ett avgörande sätt att det fanns botemedel mot infektionen genom Staphylococcus aureus.
Dessa upptäckter inträffade under tiden före andra världskriget, och det var just i detta scenario där penicillin användes mest, på ett sådant sätt att det till och med döptes till "det underliga läkemedlet".
Olika infektioner botades snabbt och effektivt, vilket var avgörande mitt i denna krigskonflikt..
Det fanns ett ogynnsamt element, och det är att läkemedelsproduktionen var mycket dyr och mycket komplex för att få det på det massiva sätt som det var nödvändigt. År senare skulle detta problem hitta en lösning tack vare arbetet med den engelska kemisten Dorothy Hodgkin, som lyckades upptäcka strukturen hos penicillin genom röntgenstrålning..
Detta gjorde det möjligt att producera syntetiskt penicillin, vilket möjliggjorde mycket billigare och snabbare produktion. Tillsammans med syntetiskt penicillin tillät Hodgkins experiment också produktion av olika antibiotika baserade på cefalosporiner..
Mellan 1914 och 1918 arbetade Fleming tillsammans med sin mentor, Sir Almroth Wright, på ett militärsjukhus i Bolougne, Frankrike..
Det stora kriget lämnade fruktansvärda konsekvenser bland de allierade trupperna, och båda letade efter sätt att uppnå återhämtningen av det största antalet män i en tid där ett enkelt sår kunde leda till döden..
Fleming fokuserade på utförandet av antiseptika som användes vid den tiden. Hans forskning kunde visa att dessa produkter försämrade förhållandena för de djupaste såren och skadade cellerna som var ansvariga för att försvara kroppen mot bakterierna som orsakar gangren och tetanus..
Även om studien var kontroversiell och mycket ifrågasatt, gav den ett avgörande bidrag till behandlingen av patienter i efterföljande krig.
1920 observerade Fleming reaktionen från en bakteriekultur till vilken en droppe näsutsläpp hade fallit, det vill säga: slem.
Händelsen, även om han var lustig, fick honom att se att dessa bakterier hade dött precis på platsen där droppen föll.
Två år senare publicerade han den formella forskningen, där han upptäcker användningen av lysozym för att bekämpa vissa typer av bakterier utan att skada mänskliga celler.
Idag används lysozym vid behandling av orofaryngeala infektioner och vissa virussjukdomar, liksom för att stimulera vissa reaktioner i kroppen och för att bidra till effekten av antibiotika eller kemoterapi..
Även om det finns i mänskliga vätskor som tårar, slem, hår och naglar, utvinns det för närvarande artificiellt från äggvitor..
En av de mest kända fablerna i vetenskapens historia hade sitt ursprung när Alexander Fleming upptäckte penicillin 1927. Han hade återvänt från en lång semester med sin familj för att finna sitt laboratorium ganska stökigt..
En staphkultur var full av mögel, men Fleming i stället för att kasta bort den ville titta på den under hans mikroskop. Överraskande nog hade mögel dödat alla bakterier i dess väg.
En grundligare undersökning gjorde det möjligt för honom att hitta ämnet som han själv kallade penicillin. Detta kraftfulla element skulle bli ett av de första effektiva antibiotika mot sjukdomar som vid den tiden kunde vara dödliga, såsom scharlakansfeber, lunginflammation, hjärnhinneinflammation och gonorré..
Hans arbete publicerades 1929 i British Journal of Experimental Pathology.
Även om Fleming hade alla svar, kunde han inte isolera den viktigaste komponenten, penicillin, från mögelkulturer, mycket mindre producera den i höga koncentrationer..
Det var först 1940 som ett team av biokemiska experter i Oxford lyckades hitta rätt molekylär struktur för penicillin: Ernst Boris Chain och Edward Abraham, under ledning av Howard Florey..
Senare föreslog en annan forskare vid namn Norman Heatey tekniken som skulle rena och producera ämnet i massor.
Efter många kliniska och tillverkningstester distribuerades penicillin kommersiellt 1945.
Fleming var alltid blygsam i sin roll i den här berättelsen och gav mer kredit till andra Nobelprisvinnare, Chain och Florey; Men dess enorma bidrag till forskning är mer än tydligt.
Långt innan någon annan forskare hade Alexander Fleming kommit med tanken att felaktig användning av antibiotika har kontraproduktiva effekter på kroppen, vilket orsakar att bakterier blir alltmer resistenta mot medicinen..
Efter kommersialiseringen av penicillin ägnade sig mikrobiologen åt att i flera tal och konferenser betona att antibiotikumet inte borde konsumeras såvida det inte är nödvändigt, och att om det görs, bör dosen inte vara för lätt eller heller inte ta den på för kort tid.
Detta missbruk av läkemedlet gör det bara möjligt för de sjukdomsframkallande bakterierna att växa sig starkare, förvärra patienternas tillstånd och hindra deras återhämtning..
Fleming kunde inte vara mer rätt, och faktiskt är det idag fortfarande en av de lektioner som läkare tenderar att betona mest..
Ingen har kommenterat den här artikeln än.