De astrobiologi eller exobiologi Det är en gren av biologin som behandlar livets ursprung, distribution och dynamik, både i vår planet och i hela universum. Vi kan då säga att som vetenskap är astrobiologi för universum, vad biologi är för planeten Jorden.
På grund av det breda spektrumet av astrobiologins verkan konvergerar andra vetenskaper i det, till exempel: fysik, kemi, astronomi, molekylärbiologi, biofysik, biokemi, kosmologi, geologi, matematik, dator, sociologi, antropologi, arkeologi, bland andra..
Astrobiologi uppfattar livet som ett fenomen som kan vara "universellt". Den behandlar deras möjliga sammanhang eller scenarier; dess krav och minimikrav. de involverade processerna; dess expansiva processer; bland andra ämnen. Det är inte begränsat till intelligent liv utan utforskar alla möjliga typer av liv.
Artikelindex
Astrobiologins historia går kanske tillbaka till mänsklighetens början som art och dess förmåga att ifrågasätta sig om kosmos och livet på vår planet. Därifrån uppstår de första visionerna och förklaringarna som fortfarande finns i myten hos många folk idag..
Den aristoteliska visionen betraktade solen, månen, resten av planeterna och stjärnorna, som perfekta sfärer som kretsade kring oss och gjorde koncentriska cirklar runt oss..
Denna vision utgjorde universums geocentriska modell och var uppfattningen som markerade mänskligheten under medeltiden. Förmodligen kunde inte ha varit vettigt vid den tiden, frågan om existensen av "invånare" utanför vår planet.
Under medeltiden föreslog Nicolás Copernicus sin heliocentriska modell, som placerade jorden som en annan planet, som kretsade kring solen.
Detta tillvägagångssätt påverkade djupt sättet att se på resten av universum och till och med att se på oss själva, eftersom det placerade oss på en plats som kanske inte var så "speciell" som vi hade trott. Möjligheten att det finns andra planeter som liknar oss och därmed ett annat liv än det vi känner öppnade sig sedan..
Den franska författaren och filosofen Bernard le Bovier de Fontenelle i slutet av 1600-talet föreslog redan att livet skulle kunna existera på andra planeter.
I mitten av sjuttonhundratalet associerade många av de forskare med belysning, de skrev om utomjordiskt liv. Till och med de ledande astronomerna i tiden som Wright, Kant, Lambert och Herschel antog att planeter, månar och till och med kometer kunde bebos.
Så här började 1800-talet med en majoritet av akademiska forskare, filosofer och teologer som delade tron på existensen av utomjordiskt liv på nästan alla planeter. Detta betraktades som ett bra antagande vid den tiden, baserat på en växande vetenskaplig förståelse för kosmos..
De överväldigande skillnaderna mellan solsystemets himmelska kroppar (avseende deras kemiska sammansättning, atmosfär, tyngdkraft, ljus och värme) ignorerades.
Men när teleskopens kraft ökade och med tillkomsten av spektroskopi kunde astronomer börja förstå kemin i närliggande planetariska atmosfärer. Således kan det uteslutas att planeter i närheten beboddes av organismer som liknar markbundna..
Astrobiologi fokuserar på studien av följande grundläggande frågor:
Många andra frågor uppstår från dessa frågor, alla relaterade till studiet av astrobiologi.
Den röda planeten, Mars, har varit den sista bastionen av hypoteser om utomjordiskt liv i solsystemet. Idén om livets existens på denna planet kom ursprungligen från observationer gjorda av astronomer i slutet av artonhundratalet och början av 1900-talet..
De hävdade att märkena på Mars-ytan faktiskt var kanaler som byggdes av en population av intelligenta organismer. Dessa mönster anses nu vara en produkt av vinden..
Rymdprober Sjöman, De exemplifierar rymdåldern som började i slutet av 1950-talet. Den här eran gjorde det möjligt att direkt visualisera och undersöka planet- och månytorna i solsystemet; vilket utesluter påståenden om flercelliga och lätt igenkännliga utomjordiska livsformer i solsystemet.
1964 NASA-uppdraget Mariner 4, skickade de första nära fotografierna av Mars-ytan som visar en i princip ökenplanet.
Efterföljande uppdrag till Mars och de yttre planeterna tillät emellertid en detaljerad bild av dessa kroppar och deras månar och, särskilt när det gäller Mars, en delvis förståelse av deras tidiga historia..
I olika utomjordiska miljöer fann forskare miljöer som inte liknar bebodda miljöer på jorden..
Den viktigaste slutsatsen för dessa första rymduppdrag var att ersätta spekulativa antaganden med kemiska och biologiska bevis, vilket gör att den kan studeras objektivt och analyseras..
I första hand resultaten av uppdragen Sjöman stödja hypotesen om att det inte finns något liv på Mars. Vi måste dock överväga att makroskopiskt liv eftersträvas. Efterföljande uppdrag har ifrågasatt avsaknaden av mikroskopiskt liv.
Till exempel av de tre experiment som är utformade för att upptäcka liv, utförda av uppdragets marksond Viking, två var positiva och en negativa.
Trots detta var de flesta forskare inblandade i sondens experiment Viking håller med om att det inte finns några bevis för bakterieliv på Mars och resultaten är officiellt ofullständiga.
Efter de kontroversiella resultaten som kastats av uppdragen Viking, Europeiska rymdorganisationen (ESA) lanserade uppdraget 2003 Mars Express, speciellt utformade för exobiologiska och geokemiska studier.
Detta uppdrag inkluderade en sond som kallades Beagle 2 (homonym till skeppet där Charles Darwin reste), utformad för att söka efter tecken på liv på Mars grunda yta.
Denna sond tappade tyvärr kontakten med jorden och kunde inte utföra sitt uppdrag på ett tillfredsställande sätt. Liknande öde hade NASA-sonden "Mars Polar Lander1999.
Efter dessa misslyckade försök, i maj 2008, uppdraget Fågel Fenix från NASA nådde Mars och fick extraordinära resultat på bara fem månader. Hans huvudsakliga forskningsmål var exobiologiskt, klimat och geologiskt.
Denna sond kunde demonstrera förekomsten av:
Utforskningen av Mars fortsätter idag med högteknologiska robotinstrument. Uppdrag av Rovers (MER-A och MER-B), har gett imponerande bevis för att det fanns vattenaktivitet på Mars.
Till exempel har bevis för förekomsten av färskvatten, kokande källor, en tät atmosfär och en aktiv vattencykel hittats..
På Mars har bevis erhållits att vissa stenar har gjutits i närvaro av flytande vatten, såsom Jarosite, som upptäcks av Rover MER-B (Möjlighet), som var verksamt från 2004 till 2018.
De Rover MER-A (Nyfikenhet), har mätt säsongsmässiga fluktuationer i metan, som alltid har varit relaterade till biologisk aktivitet (data publicerade 2018 i tidskriften Science). Han har också hittat organiska molekyler som tiofen, bensen, toluen, propan och butan..
Även om Mars yta är ogästvänlig idag finns det tydliga bevis för att i det avlägsna förflutna tillät Mars-klimatet flytande vatten, en viktig ingrediens för livet som vi känner det, att ackumuleras på ytan..
Uppgifterna från Rover MER-A (Nyfikenhet), avslöjar att miljarder år sedan, en sjö inom Gale-kratern, innehöll alla ingredienser som var nödvändiga för livet, inklusive kemiska komponenter och energikällor.
Vissa forskare anser att meteoriter från Mars är bra källor till information om planeten, till och med antyder att de innehåller naturliga organiska molekyler och till och med mikrofossiler av bakterier. Dessa tillvägagångssätt är föremål för vetenskaplig debatt.
Dessa meteoriter från Mars är mycket sällsynta och representerar de enda direkt analyserbara proverna på den röda planeten..
En av hypoteserna som gynnar studien av meteoriter (och även kometer) har kallats panspermi. Detta består av antagandet att koloniseringen av jorden tidigare skedde av mikroorganismer som kom in i dessa meteoriter..
Idag finns det också hypoteser som antyder att markvatten kom från kometer som bombarderade vår planet tidigare. Dessutom tros det att dessa kometer kan ha tagit med sig urmolekyler, vilket möjliggjorde utveckling av liv eller till och med redan utvecklat liv inuti..
Nyligen, i september 2017, slutförde Europeiska rymdorganisationen (ESA) framgångsrikt uppdraget Rosseta, lanserades 2004. Detta uppdrag bestod av utforskningen av kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko med sonden Philae som nådde honom och kretsade och därefter ner. Resultaten av detta uppdrag studeras fortfarande.
Man kan säga att den ursprungliga frågan som motiverar studien av aastrobiologi är: Är vi ensamma i universum??
Bara i Vintergatan finns hundratals miljarder stjärnsystem. Detta faktum, tillsammans med universums ålder, föreslår att livet bör vara ett vanligt fenomen i vår galax..
Runt detta ämne är frågan från den Nobelprisvinnande fysikern Enrico Fermi berömd: "Var är alla?", Som han formulerade i samband med en lunch, där det faktum att galaxen skulle vara full diskuterades om livet.
Frågan gav slutligen upphov till Paradoxen som bär hans namn och som anges enligt följande:
"Tron att universum innehåller många tekniskt avancerade civilisationer, i kombination med vår brist på observationsbevis för att stödja den uppfattningen, är inkonsekvent."
Ett möjligt svar på Fermi-paradoxen kan vara att de civilisationer vi tänker på faktiskt finns där, men vi har inte letat efter dem..
År 1960 inledde Frank Drake tillsammans med andra astronomer ett sökande efter SETI-program (Extraterrestrial Intelligence)..
Detta program har gjort gemensamma ansträngningar med NASA i sökandet efter tecken på utomjordiskt liv, såsom radio- och mikrovågssignaler. Frågorna om hur och var man ska leta efter dessa tecken har lett till stora framsteg inom många vetenskapsgrenar..
1993 annullerade den amerikanska kongressen finansiering till NASA för detta ändamål till följd av missuppfattningar om innebörden av vad sökningen innebär. Idag finansieras SETI-projektet med privata medel.
SETI-projektet har till och med skapat Hollywood-filmer, till exempel Kontakt, med skådespelerskan Jodie Foster i huvudrollen och inspirerad av den eponyma romanen skriven av den världsberömda astronomen Carl Sagan.
Frank Drake har uppskattat antalet civilisationer med kommunikationsförmåga med hjälp av uttrycket som bär hans namn:
N = R * x fsid x noch x fl x fi x fc x L
Där N representerar antalet civilisationer med förmågan att kommunicera med jorden och uttrycks som en funktion av andra variabler som:
Drake formulerade denna ekvation som ett verktyg för att "dimensionera" problemet snarare än som ett element för att göra konkreta uppskattningar, eftersom många av dess termer är extremt svåra att uppskatta. Det finns dock enighet om att antalet det tenderar att kasta är stort.
Det bör noteras att när Drake-ekvationen formulerades fanns det mycket få bevis för planeter och månar utanför vårt solsystem (exoplaneter). Det var på 1990-talet som de första bevisen på exoplaneter dök upp.
Till exempel uppdraget Kepler NASA upptäckte 3 538 exoplanetkandidater, varav minst 1 000 anses vara i den "bebodda zonen" för det aktuella systemet (avstånd som möjliggör att det finns flytande vatten).
En av fördelarna med astrobiologi är att den till stor del har inspirerat önskan att utforska vår egen planet. Detta med hopp om att analogt förstå hur livet fungerar i andra scenarier.
Studiet av hydrotermiska ventiler på havsbotten har till exempel gjort det möjligt för oss för första gången att observera liv som inte är förknippat med fotosyntes. Dessa studier visade oss att det kan finnas system där livet inte är beroende av solljus, vilket alltid hade ansetts vara ett oumbärligt krav..
Detta gör det möjligt för oss att anta möjliga livsscenarier på planeter där flytande vatten kan erhållas, men under tjocka islager, vilket skulle förhindra att ljus kommer till organismer..
Ett annat exempel är studiet av de torra dalarna i Antarktis. Där har de fått fotosyntetiska bakterier som överlever skyddade i stenar (endolytiska bakterier).
I detta fall fungerar berget både som stöd och som skydd mot platsens ogynnsamma förhållanden. Denna strategi har också upptäckts i saltlägenheter och varma källor.
Den vetenskapliga sökningen efter utomjordiskt liv har hittills inte lyckats. Men det blir mer och mer sofistikerat, eftersom astrobiologisk forskning ger ny kunskap. Det nästa decenniet av astrobiologisk utforskning kommer att bevittna:
Alla dessa framsteg kommer utan tvekan att öka vår sannolikhet att hitta liv på jordliknande planeter. Men kanske existerar inte utomjordiskt liv eller är så spridd i galaxen att vi knappast har en chans att hitta det..
Även om det sistnämnda scenariot är sant, utvidgar forskningen inom astrobiologi alltmer vårt perspektiv på livet på jorden och dess plats i universum..
Ingen har kommenterat den här artikeln än.