Som en klinisk psykolog som jag är, när regeringen förordnade larmet den 14 mars, gick mina tankar till människor som lider av en (eller i vissa fall flera) psykiska sjukdomar. Hur kunde de hantera sig själva i denna situation?
Precis som personer med befintliga fysiska sjukdomar är mer benägna att bli fysiskt sjuka av coronavirus, har människor vars mentala hälsa äventyras också högre risk för upplever försämrad psykisk sjukdom från koronavirus.
Oavsett vilken psykisk sjukdom de lider av kan vi förutsäga att detta kommer att förvärras.
Ångest har varit mycket närvarande i oss alla under denna COVID-19-kris. Det är förståeligt och folk förväntas uppleva oro och stress just nu.
Men för människor som lever med psykiska problem, denna ångest kan få en mycket större inverkan, och som jag sa tidigare kan det betyda en försämring av den psykiska sjukdom som de redan drabbats av.
Å andra sidan, nu när vi befinner oss i de tidiga stadierna av avskalning och att vi kan gå ut med begränsningar har många patienter som jag ser i samråd enorma svårigheter.
De allra flesta i samhället följer åtgärderna, men det finns en liten andel som inte följer dem. Detta har mycket stor inverkan på personer med en psykisk sjukdom..
Jag har patienter som är rädda för att gå ut på gatan, för de är rädda för att stöta på en folkmassa som inte låter dem passera eller är rädda för att någon kommer fram till dem och bryter avståndet.
Har vi någonsin stannat för att tänka på hur en person mår med en Tvångssyndrom (OCD) relaterade till rädslan för att få ett virus i denna situation?
Kanske vågar han gå ut på gatan, men om någon närmar sig honom kan han har en ångestattack eller så kan du åka hem och inte vill gå ut på gatan på länge.
Inte utan smärta observerar jag hur psykiska sjukdomar, särskilt de allvarligaste, tar sig bakom i denna COVID-19-kris.
Vi hör hela tiden budskapet att COVID-19 förändrar allt. Och i många fall är det. Men i andra situationer tror jag att COVID-19 helt enkelt accentuerar befintliga trender. Detta är så i fallet med allvarlig psykisk sjukdom.
Det har funnits otaliga expertintervjuer och yttrandekolumner om effekterna av lockdown på människors mentala hälsa. Men så vitt jag vet har det funnits väldigt lite utrymme för att prata om tillståndet för människor med allvarlig psykisk sjukdom..
Dessutom har flera medier vid flera tillfällen kontaktat mig för att genomföra intervjuer som talar om coronavirus och psykologiska problem vad som kan orsaka.
I var och en av dessa intervjuer har jag betonat människor som redan hade psykologiska svårigheter före pandemin och hur det kommer att påverka dem.
Tyvärr nämnde ingen av artiklarna dessa ord som jag betonade så mycket. Som jag sa hade detta övergivande av allvarliga psykiska sjukdomar redan inträffat sedan innan coronavirus, men nu i denna känsliga situation blir det tydligare.
På samma sätt kan jag uppskatta denna brist på intresse för att ta hand om personer med psykiska sjukdomar genom att de åtgärder som har vidtagits för att minska risken för spridning (såsom användning av masker, handskar, skärmar, plast för att täcka möblerna ...) vi har tagit dem utan att inse att de kan hota för dessa patienter.
Föreställ dig hur en person som lider kommer att känna sig i denna miljö Paranoid schizofreni. Jag säger inte att vi i dessa fall bör sluta använda sådana åtgärder utan snarare att det jag tänker är att betona att vi inte ens har slutat tänka på hur denna situation kan påverka dem..
Det talas också mycket om vikten av att utveckla studier för att få reda på hur coronaviruskrisen påverkar befolkningens psykiska hälsa..
Jag hoppas och önskar att det finns specifik forskning som studerar effekterna av COVID-19 på personer med psykisk sjukdom. Naturligtvis kommer effekterna av denna kris på den allmänna befolkningens psykiska hälsa att vara djupa och långvariga och förtjänar allvarlig uppmärksamhet. Men de kan inte vara det exklusiva fokus för konversationen. Det måste finnas ett utrymme för psykisk sjukdom.
Slutligen vill jag avsluta den här artikeln med att berätta att jag är väl medveten om att de flesta som lider av en psykisk sjukdom kommer att komma framåt, och jag vet också att de än en gång kommer att ge oss en lektion i mod och de kommer att lära oss att kämpa mot motgångar.
Det finns dock en annan sorglig verklighet där vissa människor inte kommer framåt eller att om de gör det kommer de att göra det till en mycket hög kostnad..
Genom den här lilla artikeln har jag velat belysa en verklighet som många lever. Vi måste komma ihåg att inte alla människor är villiga att gå ut, gå till barer eller interagera med andra människor. Psykisk sjukdom är en del av vårt samhälle och människor som lider av det bör ha en plats i det.
Om vi efter att pandemin har slutat vill bygga rättvisare samhällen, måste vi lära oss att prioritera människors behov lever med allvarliga psykiska problem.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.