Edward C. Tolman (14 april 1886 - 19 november 1959) var en amerikansk psykolog som tillhörde strömmarna i behaviorism och kognitivism. Han är främst känd för sin skapande av en gren av den, känd som propositionell psykologi, som försökte blanda idéerna från båda teorierna inför den tiden.
När Edward C. Tolman levde var psykologin helt uppdelad i två strömmar. En, där Gestalt-skolan dominerade, handlade framför allt om att studera mentala och inre fenomen. Den andra, vars största exponent var behaviorism, vägrade att försöka förstå något mänskligt element som inte var relaterat till observerbart beteende..
Tolman, även om han ursprungligen valde attityd, var också starkt påverkad av Gestalt-skolan. På 1920-talet började han försvara tanken att Watsons teorier (som är baserade på det enkla förhållandet mellan stimulans och respons för att förklara mänskligt beteende) var mycket begränsade..
I hans mest kända verk, Målmedvetet beteende hos djur och män (1932), föreslog att beteende skulle förstås som en handling med ett specifikt mål. Detta skulle bildas både av de involverade muskelrörelserna och av de kognitiva processerna som styr dem. Ändå förblev hans tillvägagångssätt i grunden beteende under hela sitt liv..
Artikelindex
Edward Chace Tolman föddes den 14 april 1886 i West Newton, Massachusetts (USA). Han växte upp i en familj med en lutning mot vetenskap: hans bror, Richard Tolman, var fysiker vid California Institute of Technology. Förmodligen på grund av detta hade Edward för avsikt att studera ingenjör under de första åren av sitt liv..
Faktum är att under de första åren av sitt universitetsliv studerade Edward Tolman inom denna disciplin. Men vid ett tillfälle bestämde han sig för att ändra sin karriär och specialisera sig i studier av det mänskliga sinnet efter att ha läst Watsons bok Principer för psykologi. År 1915 tog han sin doktorsexamen inom detta område vid det prestigefyllda Harvard University.
Efter att ha tillbringat tre år som professor vid Northwestern University bestämde Tolman sig för att flytta till Kalifornien, där han började undervisa vid det berömda Berkeley University..
Där tillbringade han en stor del av sitt liv och undervisade vid psykologiska fakulteten från 1918 till 1954. Under dessa år fick han rykte att vara en mycket nära professor med stor undervisningsförmåga..
Under sin tid som lärare vid Berkeley kombinerade Edward C. Tolman sin undervisning med sin forskning. De flesta av hans experiment utfördes med användning av råttor som försökspersoner..
Hans mål var att förstå principerna för beteende, men avvisa tanken att allt beteende har att göra med en enkel stimulans-respons-relation som föreslagits av behaviorism..
Med dessa experiment kunde Tolman utveckla en av sina viktigaste teorier: tankekartor. Denna forskare fann att om en råtta korsade en labyrint tillräckligt många gånger, så fick den en uppfattning om dess sammansättning och kunde nå utgången även om vägen den vanligtvis följde var blockerad..
På detta sätt föreslog han teorin att viss inlärning sker även i sammanhang där det inte finns någon extern förstärkning, vilket stred mot de rådande beteendeteorierna vid den tiden..
Tolman döpte detta fenomen till "latent lärande"; och denna idé, tillsammans med tankekartorna, gav upphov till kognitiv psykologi.
Genom sitt forsknings- och undervisningsarbete fick Edward C. Tolman flera viktiga utmärkelser och utmärkelser under hela sin karriär. Några av de viktigaste är följande:
- År 1937 utnämndes han till president för American Psychological Association (APA), den viktigaste institutionen i detta land..
- 1940 blev han president för Lewin Society for the Psychological Study of Social Problems..
- 1949 utsågs han till stipendiat vid American Academy of Arts and Sciences.
- 1957 fick han en särskild utmärkelse från APA som ett erkännande för sina bidrag till vetenskap och psykologi..
- Slutligen, 1963, postumt, byggde University of Berkeley en ny byggnad för undervisning i utbildning och psykologi, som fick namnet "Tolman Room".
En av de mest intressanta egenskaperna hos Edward C. Tolmans arbete är att han, trots att han betraktade sig själv som en behaviorist och följt den experimentella metodiken som utvecklats av denna psykologiska gren, hade mycket mer flexibla idéer än de viktigaste exponenterna inom detta område, såsom Watson eller Skinner.
På detta sätt, trots att han enades med dessa författare om behovet av att följa en experimentell modell, införlivade han också idéer från andra mindre "objektiva" strömmar, främst Gestalt-skolan..
Hans huvudsakliga besatthet med inlärningsteorin var att visa att närvaron av yttre förstärkning inte alltid är nödvändig för en organism (vare sig det är ett djur eller en person) att förvärva ny kunskap. På detta sätt valde han en "stimulus - stimulus" -modell, som var emot den klassiska "stimulus-responsen" som rådde vid den tiden..
För att demonstrera sina idéer vände sig Tolman till experimenten med labyrinter och råttor som redan nämnts ovan. I dem upptäckte han att vissa lärdomar inte ger resultat som syns externt när de inträffar. Tvärtom, somnar de i väntan på det ögonblick då det är nödvändigt att använda dem..
Edward C. Tolman kallade detta fenomen för "latent lärande". Även om hans idéer i detta avseende inte var särskilt utvecklade på grund av svårigheten att studera detta fenomen, tjänade de under de följande decennierna som grund för många andra mer avancerade strömmar inom psykologin, främst kognitivism..
Således till exempel nuförtiden vet vi att en person är en "expert" inom ett visst område eftersom han har internaliserat en stor mängd latent lärande, som han kan tillgripa när han behöver det..
Tvärtom har en nybörjare i något ämne ännu inte kunnat internalisera de viktigaste uppgifterna om hans disciplin.
Den andra mest kända idén av alla som utvecklats av Edward C. Tolman var kognitiva kartor. I sina experiment med råttor insåg han att dessa djur kunde navigera i en labyrint som de redan kände med lätthet även när deras vanliga väg var blockerad..
För denna experiment är förklaringen till detta fenomen att råttor kan memorera de mest relevanta uppgifterna om sin miljö och konstruera en "kognitiv karta" över vad som omger dem. Den här kartan skulle hjälpa dem att navigera i omgivningen utan svårigheter och ge dem större anpassningskapacitet..
Tolman försvarade tanken att människor ständigt bygger sådana kartor med avsikt att förstå verkligheten som omger oss på det enklaste sättet..
På detta sätt internaliserar vi några av dess egenskaper varje gång vi stöter på en liknande situation vid flera tillfällen och använder dem för att vägleda oss i alla andra liknande situationer som vi kan uppleva i framtiden..
Återigen var denna idé inte överutvecklad av Tolman, på grund av att det fanns lite objektiv information under hans livstid som kunde ha använts för att utöka den. Men under de följande decennierna gav teorin om kognitiva kartor upphov till många andra användbara begrepp inom psykologi..
Till exempel använde Daniel Kahneman teorin om kognitiva kartor som grund för att formulera sin egen teori om mentala fördomar och det dubbla tankesystemet..
Denna teori var så inflytelserik i studiet av det mänskliga sinnet att det gav honom ett Nobelpris, förutom att lägga grunden för många av de begrepp som används i denna vetenskap idag..
Å andra sidan, i mindre akademiska discipliner som neurolingvistisk programmering, används begreppet kognitiva kartor för att förklara hur människor relaterar till världen omkring oss.
På grund av utvecklingen av hans idéer av discipliner av denna typ anses Tolman vara en av fäderna till modern psykologi.
En av nycklarna till Edward C. Tolmans tänkande var hans övertygelse om att psykologi skulle behandlas som en naturvetenskap och därför måste baseras på objektiva och replikerbara experiment snarare än på andra mindre tillförlitliga metoder, såsom introspektion.
Således försökte Tolman under hela sitt liv utforma objektiva experiment för att studera det mänskliga sinnet, lärandet och andra liknande fenomen. Denna idé härstammar från behaviorism, en ström som blev starkare inom psykologin; men hans tillvägagångssätt var lite annorlunda.
Huvudskillnaden mellan klassisk behaviorism och den som tillämpades av Edward Tolman var att även om den förstnämnda bara försökte studera observerbart beteende, syftade den senare till att förstå mer komplexa och uppenbarligen obetydliga fenomen som det undermedvetna, minnet eller kärleken..
Ingen har kommenterat den här artikeln än.