John B. Watson (1878 - 1958) var en amerikansk psykolog som helt revolutionerade studiet av mänskligt beteende med skapandet av behaviorism, en av de viktigaste psykologiska teorierna i historien. Hans idéer dominerade denna gren av vetenskapen i flera decennier av 1900-talet..
Watson tog doktorsexamen i psykologi vid University of Chicago 1903, där han blev professor. Senare, 1908, flyttade han till Johns Hopkins University och skapade ett jämförande psykologilaboratorium där han utvecklade de flesta idéer som senare skulle bli en del av behaviorism..
Under sin karriär försökte Watson extrapolera teknikerna som används i jämförande psykologi (som använder djur för att försöka förstå grunden för beteende) till området mänskligt beteende. I synnerhet försökte han främja användningen av klassisk konditionering som en giltig metod för att studera människors beteende.
John B. Watson publicerade flera mycket inflytelserika verk under hela sitt liv, utvecklade mycket av grunderna för behaviorism och genomförde en serie mycket kontroversiella experiment som gjorde honom känd. Tyvärr, på grund av en skandal relaterad till hans personliga liv, var han tvungen att överge sin karriär som forskare tidigt..
Artikelindex
John B. Watson föddes den 9 januari 1878 i South Carolina, där han också tillbringade sina första levnadsår. Han växte upp i en mycket religiös familj: hans mamma främjade mycket strikta normer för uppförande och ogillade alla typer av beteenden, som att dricka och röka. Trots detta växte Watson upp till att vara mycket anti-religion..
Under sina första levnadsår var Watson tvungen att hantera alla slags akademiska och personliga problem. Trots att han kom in på Furman University vid 16 års ålder, tack vare familjens professionella kontakter, hittade han inte lätt och slutade utveckla problem med depression..
Flera år efter examen bestämde Watson sig på gränsen till självmord för att göra ett experiment på sig själv: han skulle försöka agera som om han skulle lyckas med allt han tänkte göra under ett år och han skulle döda sig han lyckades inte förbättra sitt liv.
Detta experiment fick honom att studera psykologi, ett område där han slutligen fick doktorsexamen från University of Chicago, 1903.
År 1908, fem år efter doktorsexamen, började John B. Watson undervisa i psykologi vid Johns Hopkins University. Där började han utveckla de idéer som senare skulle ge upphov till behaviorism, en ström som stred mot nästan alla metoder som utfördes inom studiet av det mänskliga sinnet vid den tiden..
År 1913 höll han ett mycket berömt föredrag vid Columbia University med titeln "Psykologi ur en beteendevinkel", där han förklarade sin teori om mänskligt beteende..
I grund och botten hävdade han att psykologi borde vara en experimentell och empirisk vetenskap, och att introspektion (den huvudsakliga metoden som använts fram till dess) inte hade någon giltighet.
Under denna tid fortsatte han att experimentera med olika aspekter av behaviorism, såsom klassisk konditionering och effekterna av förstärkning och bestraffning på beteende hos djur..
Hans idé var att extrapolera vad han upptäckte till mänskligt beteende och lämna bort alla försök att förstå sinnets inre arbete..
Under sin tid var John B. Watson en mycket kontroversiell karaktär i psykologiens värld. Detta återspeglas perfekt i ett av hans mest kända experiment: "Little Albert". I denna studie försökte Watson, med hjälp av sin assistent Rosalie Rayner, bevisa att rädslans ursprung är operant konditionering.
För att uppnå detta använde Watson denna teknik för att skapa en fobi hos en baby som han kallade "Little Albert." Metoden var som följer: forskarna presenterade barnet för ett uppstoppat djur i form av en råtta, samtidigt som de gjorde ett ljud som skrämde honom. Således, när detta upprepades flera gånger, visade barnet rädsla helt enkelt genom att se det fyllda djuret..
I en andra fas av experimentet kunde Watson och Rayner generalisera fobi de hade skapat hos barnet till andra däggdjur och djurliknande föremål.
Idag påpekas ofta det oetiska i detta experiment: medan Watsons avsikt var att konditionera barnet senare gjorde han det aldrig för att han avskedades från sin tjänst strax därefter..
I flera år försökte olika forskare hitta Little Albert för att se vilka effekter denna studie hade haft på honom; men 2009 upptäcktes att han dog kort därefter, vid sex års ålder, på grund av ett allvarligt fall av hydrocefalus. Dessutom upptäcktes att han hade haft neurologiska problem under sin barndom.
John B. Watson fortsatte att praktisera som professor och forskare vid Johns Hopkins University fram till 1920. Det året upptäcktes att han hade en utomäktenskaplig affär med Rayner, hans assistent i Little Albert-experimentet. Efter detta var Watson tvungen att avgå sin tjänst och lämna sin fru, varefter han gifte sig med sin assistent och började arbeta i en reklambyrå.
Efter Rayners död 1935, och hans pensionering 1945, pensionerade Watson för att leva sina sista år på en Connecticut-gård, där han stannade till sin död 1958..
På grund av hans dåliga förhållande med sin familj, kritiken han fick och hans förbittring mot världen, bestämde han sig kort för sin död för att bränna en stor del av sina personliga dokument, forskning och brev..
Trots hans fall från nåd, formade Watsons bidrag beteendevetenskap, som var huvudströmmen inom akademisk psykologi fram till 1950-talet..
Än idag fortsätter många av hans idéer att användas inom psykisk hälsa, vilket gör honom till en av de mest inflytelserika psykologerna genom tiderna..
Behaviorism är en psykologisk teori som betonar observerbara, objektiva och vetenskapliga forskningsmetoder. Watson utvecklade det i kontrast till de rådande teorierna i sin tid, som främst använde introspektion för att försöka bättre förstå det mänskliga sinnets funktion..
För att undvika det subjektiva elementet som uppstod från introspektion bestämde Watson (och resten av psykologerna som utvecklade denna ström) att fokusera på det enda riktigt observerbara elementet i psykologin: mänskligt beteende. Således började han studera det på grundval av två fenomen som redan var kända under sin tid, klassisk konditionering och operant konditionering..
I sin artikel "Psychology from the point of view of a behaviorist" postulerade John B. Watson de principer och antaganden som styr utvecklingen av denna studie av människan. Därefter ser vi det viktigaste.
En av de viktigaste debatterna i psykologi är genetik vs. miljön. Sedan uppkomsten av denna disciplin som en vetenskap har forskare undrat om beteende lärs under hela livet eller om det tvärtom bestäms av vår genetiska sammansättning. Watson, och följaktligen hela beteendemodellen, trodde att allt beteende är 100% förvärvat.
För Watson fanns det faktiskt bara ett litet antal mekanismer genom vilka en person kunde förvärva ett beteende, sätt att tänka eller känna. De viktigaste var de två typerna av konditionering som redan nämnts, men det fanns också andra, såsom tillvänjning, imitation eller sensibilisering.
Som en konsekvens såg John B. Watson dessutom allt mänskligt beteende som utlöst av en serie stimulus-responsassociationer. Faktum är att han trodde att människors och djurs lärande i princip var desamma..
För behaviorism måste psykologi följa samma metoder som resten av naturvetenskapen; det vill säga det måste baseras på objektiva, mätbara och empiriska observationer. Därför ansågs det mesta av den forskning som hittills genomförts inte vara giltig ur detta perspektiv..
Som en konsekvens fokuserar behaviorism endast på observerbart beteende och försummar helt andra fenomen som känslor eller tankar, eftersom det inte kan mäta dem empiriskt..
Dessutom tänker man utifrån detta perspektiv att varken känslor eller tankar har något inflytande på sättet att agera, så de kasseras som irrelevanta.
Även om detta möjliggjorde mycket framsteg i forskning om mänskligt beteende, slutade det också orsaka att behaviorismen föll.
Med ankomsten av strömmar som kognitiv psykologi insåg forskare att för att förstå människor är det viktigt att förstå deras inre värld också..
Behaviorism var den dominerande grenen av akademisk psykologi i flera decennier; men med uppkomsten av andra strömmar, såsom humanism, evolutionär psykologi eller kognitivism, slutade den förlora sin giltighet. Många av hans upptäckter används emellertid fortfarande idag..
Således använder många av de psykologiska terapier som används mest idag, såsom kognitivt beteende, många av de tekniker som utvecklats av beteendevetare under de första decennierna av 1900-talet. Dessutom fortsätter hans studier om lärande och andra aspekter av mänskligt beteende att användas för att förklara några specifika psykologiska fenomen.
Även om han gjorde mycket forskning inom olika områden under hela sitt liv var Watsons mest kända experiment Little Albert, där han konditionerade ett ungt barn för att utveckla en stark rädsla för djur och djur..
Detta experiment var mycket kontroversiellt redan på sin tid, och idag anses det att det bryter de godtagbara etiska gränserna för psykologipraxis..
Men även om John B. Watson inte hade tid att ångra Little Alberts konditionering som han tänkte, gjorde han andra experiment där han försökte uppnå motsatt effekt: att hitta en metod för att eliminera rädsla med endast konditioneringstekniker..
Således utvecklade Watson i ett experiment med ett annat barn (Little Peter) en av de mest använda teknikerna idag för behandling av fobier: systematisk desensibilisering. I denna studie eliminerade han framgångsrikt Peters rädsla för kaniner..
Watsons viktigaste bidrag var förmodligen manifestet som vi redan har nämnt ovan: "Psykologi ur en beteendevetenskaplig synvinkel." I detta arbete, baserat på sitt universitetsföredrag, förklarade han de grundläggande begreppen behaviorism och de principer genom vilka denna gren av vetenskapen om mänskligt beteende styrs.
Men Watson ägnade sig åt många andra ämnen under hela sitt liv. Efter att ha lämnat den akademiska världen på grund av hans personliga skandaler arbetade han länge i reklamvärlden, där han också utvecklade ett stort antal marknadsförings- och övertalningstekniker som syftade till att förbättra försäljningen..
Dessutom arbetade denna kliniska psykolog också länge inom utvecklingen av barn. En av hans viktigaste idéer i detta avseende var att de första åren av livet var avgörande för en persons mentala hälsa.
Därför rekommenderade han att föräldrar inte skulle vara alltför tillgiven med sina barn, så att de kunde utveckla de färdigheter de behövde för att fungera tillräckligt i världen..
Utöver detta hade Watsons arbete ett mycket tydligt inflytande på debatten om påverkan av genetik och lärande på mänskligt beteende. Under de kommande decennierna har teorin om ren flik dominerade inom psykologi på grund av hans bidrag.
John B. Watson publicerade ett stort antal viktiga verk under hela sitt liv inom psykologi. Några av dem listas nedan.
- Organiska och kinestetiska känslor: deras roll i den vita råttans reaktioner på labyrinten (1907).
- Psykologi ur beteendemässig synvinkel (1913).
- Beteende: En introduktion till jämförande psykologi (1914).
- Konditionerade emotionella reaktioner (1920).
- Psykologisk vård av barn och spädbarn (1928).
- En historia av psykologi inom självbiografi (1936).
Ingen har kommenterat den här artikeln än.