Wladimir Köppen var en rysk vetenskapsman av tyskt ursprung född i Sankt Petersburg 1846. Under sitt liv visade han intresse för ett stort antal ämnen, inklusive meteorologi, studier av klimat, botanik och paleogeografi.
Hans viktigaste bidrag var skapandet av ett klimatklassificeringssystem, som med vissa variationer fortfarande används idag. Köppen delade jordens klimat utifrån aspekter som temperatur eller mängden nederbörd som inträffade i varje område.
Köppens intresse för klimat utvecklades under hans barndom och tonåren när han bodde på Krim. Där ägnade han sig en del av sin tid till att studera växterna och jämföra de existerande sorterna med de skogar i hans ursprungsort. Detta fick honom att analysera klimatets roll i geografi och naturliv..
De första verk av denna forskare var inom meteorologi, först i Ryssland och senare i Tyskland. Hans sista år tillbringades i Österrike, där han samarbetade med klimatologen Rudolf Geiger i skrivandet av de fem volymerna av Manual för klimatologi, ett av de viktigaste verken om detta ämne.
Artikelindex
Wladimir Petróvich Köppen föddes den 8 oktober 1846 i Sankt Petersburg (Ryssland) till tyska föräldrar.
Köppens familjekall hade tydliga familjerötter. Hans farfar hade varit en av de tyska läkarna som hade bosatt sig i Ryssland på inbjudan av kejsarinnan Katarina II, som ville förbättra saniteten i sitt land. Senare blev han tsarens personliga läkare..
Å andra sidan hade hans far, Peter von Köppen, arbetat som historiker och geograf vid Sankt Petersburgs akademi. Hans stora arbete belönades av tsar Alexander II med ett gods på Krimkusten.
Det var på den halvön, bredvid Svarta havet, där den unga Köppen tillbringade en stor del av sin barndom och ungdom. Den framtida klimatologen visade snart stort intresse för områdets botanik, liksom för klimatet och hur det påverkade floran.
Köppen genomförde den sekundära fasen av sina studier fortfarande på Krim, i staden Simferopol. Efter avslutad tid flyttade han till Sankt Petersburg för att studera botanik vid universitetet i staden..
Under sina universitetsstudier reste Köppen ofta till Krim och märkte de förändringar i vegetation och klimat som inträffade på de mer än 2000 kilometer som skilde de två platserna..
I slutet av sina studier i Sankt Petersburg gick den unge mannen in i universitetet i Heidelberg (Tyskland). I detta utbildningscentrum 1870 avslutade han sin doktorsavhandling, som handlade om förhållandet mellan utveckling och vegetation..
Det fransk-preussiska kriget (1870-1871) representerade en kort paus i Köppens karriär, som tjänstgjorde i ambulanskåren under konflikten. Senare återvände han till Sankt Petersburg och fick en assistentposition vid Central Observatory of Physics.
År 1874 återvände han för att flytta till Tyskland, särskilt till staden Hamburg. Där ledde han den atmosfäriska telegrafiska avdelningen för det tyska sjöfartsobservatoriet, som bland annat måste övervaka bildandet av stormar och de meteorologiska förhållanden som kan påverka navigationen..
I samma jobb utvecklade Köppen 1884 en studie som, baserat på den genomsnittliga månatliga temperaturen, delade planeten i klimatband.
Sex år senare skapade han sitt matematiska system för klassificering av klimat, för vilket han tog hänsyn till mängden regn i varje område och temperaturen.
År 1919 lämnade Köppen sin tjänst vid Hamburgs observatorium. Hans nästa destination var Graz, i Österrike, där han bodde fram till tiden för sin död..
1930 samarbetade han med klimatologen Rudolf Geiger i utgåvan av Klimatologihandbok, ett stort arbete med fem volymer. Köppen kunde dock bara se publicerade tre av dessa volymer, eftersom han dog den 22 juni 1940.
Efter sin död fortsatte Geiger att arbeta med klimatklassificeringssystemet och gjorde flera ändringar.
Köppens verk erkändes av olika akademiska institutioner som bjöd in honom att bli medlem. Således gick han 1922 in i den preussiska vetenskapsakademin.
Senare, 1925, gjorde han detsamma vid Göttingen Academy of Sciences. Slutligen, 1936, blev det en del av den tyska akademin för naturvetenskap Leopoldina.
När man analyserar Köppens vetenskapliga verksamhet nämns vanligtvis bara hans verk som ledde till skapandet av en världsklimatklassificering. Men han visade faktiskt intresse för flera ämnen och publicerade mer än 500 artiklar under hela sitt liv..
Bland annat gjorde Köppen ett mycket viktigt bidrag till utvecklingen av den tyska sjöfartsmeteorologin. På samma sätt behandlade han i sina artiklar tillfredsställande frågor som sjötransportens säkerhet i förhållande till meteorologin eller klimatförhållandena på kontinenterna och haven.
Innan han började utarbeta sin klassificering hade forskaren använt atmosfäriska ballonger för att studera de övre lagren av atmosfären och klimatet.
Den första versionen av hans klimatzonskarta presenterades 1884 och inkluderade säsongstemperaturer. Nästa steg, redan 1900, var att införliva andra faktorer för att förbättra klassificeringen.
En annan version, som presenterades vid den tiden som definitiv, publicerades 1918. Köppen fortsatte emellertid att införliva modifieringar tills en ny karta erhölls 1936..
Köppens intresse för botanik orsakade hans första observationer av klimatet på förhållandet mellan det och vegetationen. Sedan använde han parametrar som temperaturer och mängden årlig och månatlig nederbörd för att utveckla kartan..
Resultatet var en klimatuppdelning av världen som inkluderade fem huvudgrupper: det tropiska, tempererade, kontinentala och polära klimatet..
Var och en av dem identifierades med en stor bokstav, från A (tropiska regniga klimat) till E (polära klimat med snö). I sin tur delades dessa grupper in i andra undergrupper, även representerade med en bokstav.
En annan av Köppens vetenskapliga intressen var paleoklimatologi, den gren av vetenskapen som studerar planetens klimatförhållanden genom historien..
Inom denna disciplin publicerade Köppen i samarbete med Alfred Wegener, en välkänd tysk forskare som också var hans svärson, arbetet Klimaten i det geologiska förflutna. Denna bok var grundläggande för att ge konsekvens i teorin om istider som avslöjats av Milutin Milanković.
Wladimir Köppen ägnade inte bara sitt liv åt vetenskapen utan deltog också i många initiativ som syftade till att lösa sociala problem.
Bland dem var han inblandad i att försöka svara på de mest missgynnade näringsproblemen. Dessutom främjade han en skolreform och försvarade implantationen av esperanto som ett sätt att uppnå fred.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.