Americo vespucio (1454-1512) var en upptäcktsresande, köpman och kosmograf som föddes i Florens i mars 1454. Även om han berättade om sitt deltagande i flera resor både till den nya kontinenten och till de afrikanska kusterna, tvivlar historiker på att han var en del av dem alla. Hans namn användes för att namnge den amerikanska kontinenten.
Vespucci, från en rik familj, arbetade för den mäktiga familjen Medici i flera år. I ett av de uppdrag som de beställde honom flyttade Florentinen till Sevilla, där han ställde sig till tjänst för Juanoto Berardi. Denna handlare var ansvarig för att leverera fartyg till upptäcktsresande som reste till de nyligen upptäckta länderna..
Mellan 1499 och 1502 var Américo Vespucio en del av flera utforskningar, några i den portugisiska kronans tjänst. Utforskaren spelade in dessa resor i flera brev riktade till olika personer, även om det är tveksamt om riktigheten i några av hans konton..
Senare utsåg den spanska kronan honom till chefspilot för Casa de la Contratación, förutom att ge honom i uppdrag att utarbeta det kungliga registret, en karta där alla nya upptäckter ska visas..
Artikelindex
Amerigo Vespucci, det italienska utforskarens namn, föddes den 9 mars 1454 i Florens. Tack vare familjens goda ekonomiska ställning fick både han och syskonen en mycket komplett utbildning. Bland andra ämnen studerade Américo filosofi, fysik, astronomi, fysik, latin och litteratur..
Förhållandet mellan Vespucci och Medici-familjen var grundläggande under de första åren av Amerika. Första gången han arbetade för dem var han vid 24 års ålder när han följde en av sina släktingar till Paris som sändebud inför den franska kungen..
Emellertid var familjen Americos rikedom inte som bäst. Hans far försökte få honom att bara ägna sig åt familjeföretag och övertygade honom om att inte studera vid universitetet i Pisa som han ville..
Américo började sedan arbeta som kommersiell agent för Medici, tills hans fars död, 1482, gjorde honom ansvarig för familjens ekonomi..
År 1489 avfyrade Lorenzo de 'Medici sin handelsrepresentant i Sevilla, Spanien och gav Américo i uppdrag att hitta någon som skulle fylla tjänsten. Namnet han föreslog var Juanoto Berardi, en florentinsk affärsman som hade bott i den andalusiska staden i flera år..
Det är inte säkert känt när Américo flyttade till Sevilla, men man tror att det var i slutet av 1491 eller i början av 1492. Först gjorde han det enligt Medici: s order, men snart började han arbeta för Juanoto Berardi.
Berardi var dedikerad till slav- och vapenhandel, förutom att tillhandahålla allt som behövdes för handelsfartyg. När Christopher Columbus letade efter investeringar för sin resa till Indien, bestämde den florentinska köpmannen att delta. Vespucio och Colón blev vänner från detta projekt.
Berardi dog i december 1495 och Américo tog över en del av sin verksamhet. I januari året därpå flyttade han till Sanlúcar de Barrameda, i Cádiz, för att få leveranser till fyra skallar på väg mot Hispaniola. En storm fick dock båtarna att landa på den andalusiska kusten
Enligt vad han själv berättade började Vespuccis första resa 1497. Man antar att han åkte med fyra fartyg och att han nådde Orinoco en månad senare. De flesta historiker tror dock att det var en senare uppfinning av Americo.
Columbus återkomst från hans tredje resa inträffade 1499 och representerade en stor förändring i organisationen av handeln i det som då kallades Indien. Genosforskaren arresterades och kronan avslutade det colombianska monopolet.
Mer sannhet beviljas den andra resan som berättas av Vespucci, vid en tidpunkt då många utforskningar godkändes i jakt på att utnyttja välstånd. Denna resa ägde rum 1499, under befäl av Alonso de Ojeda. Slutdestinationen var den nuvarande kusten i Venezuela.
Som han berättade i ett av sina brev påminde kusten på den delen av kontinenten honom om Venedig, varför han kallade området Venezuela. Expeditionen fortsatte sedan med dagens Colombia och resulterade i en av de första kartorna som speglade konturerna på dessa kuster..
Américo Vespucio återvände sjuk till Spanien, men med en serie pärlor som han kunde sälja för mer än 1000 dukater..
Vespucci fortsatte att arbeta för Medici, även om han alltid tänkte på sin önskan att göra fler resor.
I början av 1501 flyttade Américo till Lissabon av skäl som inte var alltför tydliga. Enligt hans version hade den portugisiska kungen skickat honom en inbjudan, men vissa historiker påpekade att han kunde ha fungerat som en spion till förmån för Kastilien..
Samma år 1501 lämnade utforskaren Lissabon för den nya världen som en del av en expedition sponsrad av den portugisiska kronan. Efter att ha passerat Kap Verde nådde fartygen Brasilien i slutet av året och följde kusten på väg söderut. Slutligen nådde de Patagonia, mycket nära sundet som Magellan senare skulle upptäcka..
Redan under den resan förstod Vespucci att dessa territorier inte var en del av Asien, utan att de var en ny kontinent. Alla hans äventyr och slutsatser återspeglades i ett brev riktat till Lorenzo di Pierfrancesco de Medici. Detta brev, med titeln Mundus Novus (Den nya världen) publicerades i Paris 1502.
Även om det finns allvarliga tvivel om dess sanning, Vespucci relaterade i andra brev, kallas Soderini-menyn, en tredje resa till Indien, även under portugisisk flagga.
Ett brev skrivet av Girolamo Vianello, som var i tjänst för Kronan i Castilla, uppgav att Vespucci hade deltagit i en ny resa 1504. Expeditionen, som skulle ha varit under kommando av Juan de la Cosa, verkar ha inträffat , men historikerna tvivlar på att den florentinska utforskaren deltar i den.
Det finns bevis som visar att Américo Vespucio var i Sevilla och 1505. Bevisen kommer från ett brev från Christopher Columbus riktat till sin son där han säger att Américo bodde i sitt hem.
Det är också känt att den florentinska gifte sig vid den tiden. Hans fru var María Cerezo, som sägs vara den utomäktenskapliga dottern till Gonzalo Fernández de Córdoba.
Américo Vespucio började arbeta för kronan 1505. Samma år förklarades han infödd i kungariket Castilla och León..
Hans nästa uppgift var att leverera de fartyg som förberedde sig för att genomföra en expedition som skulle hitta vägen till kryddöarna. Fernando de Aragón utsåg Vicente Yañez Pinzón till chef för flottot, men resan ägde aldrig rum.
Américo Vespucios roll i Casa de la Contratación i Sevilla hade blivit väsentlig år 1506. Han var alltså ansvarig för att organisera och leverera alla expeditioner avsedda för den nya kontinenten..
Även om det finns referenser om en eventuell ny resa 1507, är sanningen att i slutet av året kallades Vespucci till ett möte av kungen. Navigatorer, kosmografer och upptäcktsresande som Yáñez Pinzón, Juan de la cosa och Díaz de Solís deltog i detta möte, som fick namnet Junta de Burgos..
Junta de Burgos, under ordförande av kung Fernando (som hade återvunnit tronen i Castilla) bestämde sig för att ge ett lyft till utforskningen av den nya kontinenten. Utforskarna fick i uppdrag att hitta södra passet mot La Especiería och Vespucio utsågs till "Major Pilot of Castile".
Denna position berodde på Casa de Contratación och bestod av att lära de nya piloterna allt som behövs för att navigera. Detta inkluderade användningen av astrolabben och kvadranten, begreppen kosmografi och, naturligtvis, pilotprojekt..
På samma sätt måste Vespucio ha ansvaret för att sanktionera de piloter som bryter mot reglerna, att alla navigationsinstrument var i gott skick och utreda alla händelser.
Slutligen fick han i uppdrag att föra ett kartografiskt register och göra Royal Register, en karta där alla nya upptäckter skulle visas. Detta arbete slutfördes aldrig.
Under de följande åren arbetade Vespucio inte bara i Casa de Contratación. Förutom att fortsätta leverera de olika expeditionerna till Amerika deltog Florentinerna i ett projekt för att skapa en koloni i Veragua. Planen var ett misslyckande och orsakade honom stora ekonomiska förluster.
Många historiker tillskriver Vespucio tanken att bygga fartyg med sitt blyfodrade skrov i Vizcaya. Det var ett sätt att göra dem mer motståndskraftiga för att klara de rev som finns i Karibien.
Vid den tiden var Vespucios lön som seniorpilot ganska hög: cirka 75 000 maravedier per år. Tack vare de pengarna kunde han leva på ett bekvämt sätt, men utan stor lyx.
Américo Vespucio dog i Sevilla den 22 februari 1512. Alla hans tillgångar testamenterades till hans fru María Cerezo, med undantag för hans fastigheter i Florens, som han lämnade till sin mor och bröder..
Kronan, som ett erkännande av Vespucci och hans arbete som pilot major, utfärdade ett lagligt dekret genom vilket han beviljade pension till sin fru.
Américo Vespucio själv skrev i testamentet den plats där han ville begravas: San Miguel-kyrkan eller, om så inte är fallet, klostret San Francisco. Myndigheterna respekterade hans vilja och utforskaren begravdes i den utsedda kyrkan..
Idag är hans grav dock i kyrkan Ognissanti, i Florens, hans hemstad..
Américo Vespucios bidrag var anmärkningsvärda. Det var den florentinska utforskaren som insåg att de nya länderna som Columbus anlände inte var en del av Asien och han var den första som använde uttrycket Ny värld i det brev han skrev med den titeln (Mundus Novus).
Dessutom var han ansvarig för att namnge Venezuela och deltog i expeditionen som upptäckte Amazonas mynning. På några kilometer upptäckte han inte den så kallade Kap Magellan.
Américo Vespucio är emellertid mest känd för ett annat faktum som i viss mening inte var beroende av sig själv: namngivning av den nya kontinenten..
Enligt hans skrifter verkar det tydligt att Vespucci hade delat tron att detta var Asien fram till sin tredje resa. Efter återkomsten hade hans åsikt förändrats, vilket framgår av hans Mundus Novus:
"I den södra delen har jag upptäckt kontinenten bebodd av fler folk och djur än vårt Europa, Asien eller till och med Afrika.".
Efter att Vespucci hade meddelat att Columbus hade fel och att han faktiskt hade kommit till en ny kontinent, hade många försökt ge honom ett namn. Bland dessa namn var "det stora landet i söder", "Vera Cruz", "Brasilien", "Nya Indien" eller "Papegojor".
Brev skrivna av Vespucci där han berättade om sina resor imponerade på flera redaktörer. Även om många historiker idag tvivlar på riktigheten i flera av berättelserna, ville alla vid den tiden publicera dem.
Flera av dessa förläggare, som arbetade i tryckeriet i klostret Saint-Dié-des-Vosges i Frankrike, hade tillgång till två av breven: Bokstaven A Y Mundus Novus.
Ungefär samma tid var den tyska kosmografen Martin Waldseemüller en av dem som blev förvånad över Vespuccis berättelser. Av denna anledning bestämde han sig för att redigera dem tillsammans med sitt eget arbete, The Cosmographiae Introductio.
Verket, som inkluderade porträtt av Vespucci själv och Ptolemaios, hade ett förord som läste följande:
”Nu när dessa delar av världen har granskats i stor utsträckning och ytterligare en fjärdedel har upptäckts av Americo Vespucci, ser jag ingen anledning till att vi inte skulle kalla det Amerika, det vill säga Americos land, dess upptäckare, liksom Europa, Afrika och Asien fick kvinnornamn. "
När Waldseemüller publicerade sitt arbete hade Vespucci redan gjort sitt namn på spanska. Således, 1505, hade han börjat använda Americo i stället för den ursprungliga italienska Amerigo.
Hans popularitet som sjöman och som köpman hade vuxit enormt, något som gynnade den tyska kosmografens förslag att få en stor acceptans.
När Vespucci dog 1512 var den nya kontinenten definitivt känd som Amerika..
Ingen har kommenterat den här artikeln än.