Dorothy Crowfoot Hodgkin (1910-1994) var en brittisk kemist, känd för sina framsteg inom tekniken för röntgenkristallografi som gjorde det möjligt för henne att dechiffrera den molekylära strukturen hos viktiga organiska ämnen som penicillin, insulin och vitamin B12.
Hon tilldelades Nobelpriset i kemi 1964 för detta bidrag till vetenskapen, eftersom forskare runt om i världen från sina resultat kunde lära sig mycket mer om beteendet och funktionsomfånget för de analyserade ämnena..
Andra utmärkta utmärkelser som den brittiska forskaren uppnådde var Lomonosov-medaljen tilldelad av Soviet Academy of Sciences, Copley-medaljen, tilldelad av Royal Society of London eller den österrikiska dekorationen för vetenskap och konst.
Artikelindex
Dorothy Mary Crowfoot föddes den 12 maj 1910 i Kairo, Egypten, en koloni som för närvarande tillhör det brittiska imperiet. Hans föräldrar var John Winter Crowfoot och Grace M. Hood.
Den framtida forskaren och hennes tre systrar tillbringade mycket av sin barndom borta från sina föräldrar, eftersom flickorna i början av första världskriget överfördes till sina farföräldrars hus i England, medan deras föräldrar stannade i Afrika av arbetsskäl..
Vid tiden för Dorothys födelse arbetade hennes far i den egyptiska utbildningstjänsten, varifrån han åkte till Sudan för att tjäna som biträdande utbildningsdirektör. Därifrån flyttade paret till Israel där de båda ägnade sig åt arkeologi..
Vid tio års ålder genomförde den lilla flickan redan experiment i ett provisoriskt laboratorium på farföräldrarnas vind och analyserade kristaller som erhölls från hennes tillfälliga besök på sina föräldrars utgrävningar i Afrika..
Under tonåren fick hon sin första kunskap om tekniken som skulle göra henne världsberömd. Allt tack vare att du läste boken Om saker och ting (1926) vinnare av Nobelpriset i fysik 1915 och far till kristallografi, William Henry Bragg.
Mellan 1921 och 1928 deltog han i Sir John Leman Secondary School i staden Beccles, där han var tvungen att ansöka om ett särskilt tillstånd för att delta i kemikurser med pojkarna..
År 1928 började hon studera kemi vid Oxford University, ett ovanligt beslut i en tid då kvinnor ofta valde ett hemliv utanför akademin..
Under sin vistelse på denna akademiska plats deltog hon i en föreläsning av John Bernal (1901-1971) känd kristallograf vid Cambridge University och blev så imponerad av hans kristallografiteknik att hon bestämde sig för att basera sin doktorsavhandling på dess studie och tillämpning.
Forskare vid den tiden ansåg att ämnens molekylära struktur var kopplad till deras funktioner, därför hade de gjort stora framsteg i konstruktionen av modeller för att förstå deras egenskaper..
Crowfoot trodde emellertid att det var nödvändigt att se molekylen för att hitta nya strukturer och korrigera fel. Det fanns ingen bättre teknik för att uppnå detta mål än röntgenkristallografi..
Detta bestod av att projicera en stråle av röntgenstrålar genom ett ämne i sin kristalliserade version och sprida en serie ljuspunkter som spelades in på en fotografisk platta..
Genom att analysera storleken på ljuspunkterna, deras placering och åtskillnad från varandra kunde atommens tredimensionella position härledas med hjälp av matematiska beräkningar..
Det var inte ett enkelt jobb, särskilt i en värld utan datorer..
Crowfoot tillbringade två år i Bernals laboratorium, beläget vid University of Cambridge, och arbetade med sin doktorsavhandling om analysen av sterolernas struktur genom röntgenkristallografi..
År 1934 återvände han till University of Oxford och började söka finansiering för att köpa en röntgenmaskin och fortsätta med den här tekniken som han var så passionerad av..
Med tiden fick Crowfoot sin egen berömmelse som en enastående kristallograf genom att upptäcka arkitekturen för ämnen som aldrig tidigare har belysts. År 1937 avslöjade han strukturen av kolesterol och 1945 strukturen för penicillin.
Historiker hävdar att eftersom penicillin hade en mycket komplicerad struktur, var Crowfoot tvungen att använda sig av de första gigantiska datorerna som fanns tillgängliga vid den tiden för att slutföra sin forskning..
Att känna till molekylstrukturen skulle göra det möjligt att syntetisera och öka produktionen av detta kraftfulla antibiotikum som sedan dess upptäckt 1928 av Alexander Fleming (1881-1955) hade räddat otaliga offer för infektioner.
Hans arbete med penicillin gav honom goda kontakter med läkemedelsindustrin och tillgång till vitamin B-kristaller.12, ett ämne som bidrar till bildandet av röda blodkroppar och vars molekyl är fyra gånger större än penicillin.
Efter nästan tio års intensiv forskning presenterade Crowfoot 1956 den molekylära modellen av vitamin B12.
1969 slutförde han sin mest komplexa forskning genom att utveckla den molekylära modellen av insulin, en utmaning som tog honom mer än trettio år att övervinna..
Han hade börjat sina studier av ämnet 1938 när det precis började användas för behandling av diabetes och dess struktur eller alla dess funktioner var ännu inte kända..
Vid en tidpunkt i sin forskning lyckades han få en första molekylär bild som gjorde det möjligt för honom att publicera sin första soloartikel, där han bekräftade sitt hopp om att avslöja strukturen, som var nästan 50 gånger större än penicillins..
För att uppnå detta skapade hon så småningom en avdelning bestående av programmerare och matematiker för att arbeta med beräkningarna som i slutändan hjälpte henne att uppnå den svårfångade strukturen av insulin..
1964 erkändes alla hans ansträngningar med Nobelpriset i kemi "för att bestämma strukturerna för viktiga biokemiska ämnen med röntgenteknik".
Crowfoot var den första brittiska kvinnan som vann Nobelpriset och den tredje kvinnan i historien som vann kemisektionen, först efter polska Marie Curie (1867-1934) och hennes dotter, franska Irene Joliot-Curie (1897-1956)
Sedan 1936 utsåg University of Oxford henne till den första kemistforskaren och handledaren. Hans framgång inom röntgenkristallografi lockade många studenter till sitt laboratorium. Det sägs att han till och med undervisade den framtida brittiska premiärministern Margaret Thatcher.
1946 deltog han aktivt i mötena innan Internationella kristallografiska unionen grundades och besökte ofta forskare från olika delar av världen, inklusive före detta Sovjetunionen och Kina..
1960 tjänstgjorde hon också som forskningsprofessor vid Royal Wolfson Society, i Oxford, varifrån hon gick i pension 1970 för att tillträda prästgården vid University of Bristol..
Hennes erfarenhet gjorde henne till en person som var mycket efterfrågad av andra laboratorier och internationella organisationer som ville lära känna hennes kunskaper på egen hand..
Han reste föreläsning, rapporterade om sina resultat och tjänade till och med som en pacifist genom att öppet avvisa Vietnamkriget och delta i Pungash-konferenserna om vetenskap och världsfrågor, en serie möten mellan forskare som avvisade byggandet av massförstörelsevapen..
Förutom Nobelpriset fick Crowfoot andra utmärkelser under hela sin karriär. Här är några av dem:
- 1947. Medlem av Royal Society of London.
- 1958. Utländsk hedersmedlem i American Academy of Arts and Sciences.
- 1966. Nationell hedersmedlem Iota Sigma Pi.
- 1970. Medlem av Europeiska organisationen för molekylärbiologi.
- 1982. Lomonosov-medalj tilldelad av Soviet Academy of Sciences.
- 1982. Asteroid 5422 identifierades med namnet Hodgkin till hans ära.
- 1983. Österrikisk dekoration för vetenskap och konst.
- 1987. Lenins fredspris.
- 2015. Cita Award för upptäckten av strukturen av penicillin.
- 2016. Copley-medalj, tilldelad av Royal Society of London.
- Hon utsågs också till utländsk medlem av Sovjetunionens vetenskapsakademi.
- Det har firats på brittiska frimärken två gånger.
- Ett stipendium tilldelat av Royal Society of London utsågs till hans ära.
- Flera kontor och byggnader belägna i regerings- och universitetsutrymmen bär hans namn.
- År 2012, under drottning Elizabeth IIs diamantjubileum, utsågs Crowfoot bland dem vars handlingar hade en betydande inverkan på monarkens period.
- University of Oxford anordnar årligen International Women's Festival med en konferens av ledande forskare som i varje utgåva analyserar aspekter relaterade till Crowfoots forskning.
År 1934, bara 24 år gammal, började Crowfoot drabbas av smärtsamma inflammationer i händerna och fick diagnosen reumatoid artrit. Denna degenerativa sjukdom som så småningom fick henne att behöva använda en rullstol, avledde henne inte från sina vetenskapliga projekt och visade hennes smuts och uthållighet inför motgångar..
Trots hennes sjukdom och hennes upptagande karaktär gjorde forskaren plats i sitt liv för att bilda en familj. År 1937 gifte hon sig med historikern Thomas Hodgkin med vilken hon hade tre barn: Luke, Elizabeth och Toby.
År efter hans äktenskap började han underteckna sina publikationer med namnet Dorothy Crowfoot Hodgkin..
Nobelprisorganisationen beskrev Crowfoot som en kvinna med stor intuition, fantasi och uthållighet, egenskaper som verkligen följde henne genom hela hennes liv och som hjälpte henne att uppnå alla sina vetenskapliga syften..
Han dog av en stroke den 29 juli 1994 i Shiptons-on-Stour, Storbritannien, efter en livstid ägnad åt vetenskap och upptäckten av strukturer som stoppade sjukdomens framsteg och förlängde människans genomsnittliga livstid under hela 1900-talet.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.