Genie Wiley var namnet på en vild tjej som räddades 1970, när hon var 13 år gammal. Hennes fall studerades av många av de mest relevanta psykologerna, lingvisterna och forskarna på den tiden, eftersom den unga kvinnan drabbades av allvarliga utvecklingsförseningar och inte hade lärt sig att tala när hon hittades..
När hon var ungefär 20 månader gammal låste hennes far henne i ett rum som ingen annan än han själv hade tillgång till. Från detta ögonblick, och tills hon räddades, förblev Genie nästan alltid bunden till ett pissoar eller till en liten stol, utan stimulering av något slag, och med armar och ben helt immobiliserade..
Dessa förhållanden under hennes första levnadsår resulterade i att flickan inte utvecklade sina kognitiva förmågor. Arbetarna som studerade hennes fall såg det som en möjlighet att förstå mer om språkets natur, liksom om den kritiska perioden av inlärningsteori, som säger att varje mental färdighet bara kan läras vid en viss punkt i livet.
Under åren efter hennes räddning utvecklade forskarna som arbetade med henne mycket färdigheter som icke-verbal kommunikation eller förmågan att interagera med andra människor effektivt. Trots alla ansträngningar förvärvade han dock aldrig ett första språk..
Slutligen, efter många år som bodde på institutioner för personer med psykiska problem där hon drabbades av allvarliga övergrepp, både fysiska och psykiska, förbjöd hennes biologiska mamma alla studier relaterade till Genie. Idag tror man att hon bor i ett specialiserat centrum i Kalifornien, USA.
Artikelindex
Genie föddes 1957 och var den fjärde dottern till en familj från Arcadia (Los Angeles), Kalifornien. Inte mycket är känt om hennes första två år av livet, men man tror att flickan kan ha fötts med en utvecklingsstörning, vilket skulle ha fått henne att förvärva vissa normala förmågor i sin sena ålder.
Hennes mamma var praktiskt taget blind från en olycka som hon drabbats av när hon var yngre, och hon var nästan helt beroende av sin man, Genies far. Han upprätthöll ett våldsamt förhållande med henne, misshandlade henne fysiskt och isolerade henne från omvärlden och tvingade henne att avbryta all kontakt med någon annan än honom eller hans barn..
När flickan var 20 månader gammal dödades hennes farmor från en chaufför under påverkan av alkohol, vilket mycket påverkade hennes far. Detta, paranoid, bestämde att han var tvungen att skydda sin familj till varje pris från omvärlden, så han tvingade dem att förbli låsta hemma utan att ha någon kontakt med andra människor.
Således tillbringade Genie nästan tolv år utan att lämna familjens hem, bunden hela tiden till en kammarkruka som fungerade som stol, även om hennes far ibland överförde henne till en spjälsäng där hon sov bunden i en sovsäck. Rummet var nästan helt mörkt och praktiskt taget tomt för stimuli..
Som om det inte var tillräckligt hade Genies far en extremt låg tolerans för buller och skulle slå upp sin fru eller son om de talade utan att först be honom om tillstånd. Dessutom förbjöd han dem uttryckligen att prata med tjejen och undvek att göra det själv. På detta sätt hade den unga kvinnan praktiskt taget ingen möjlighet att höra talat språk under sina första tretton år av livet..
I oktober 1970, när Genie var ungefär tretton år gammal, bestämde hennes mamma att fly med henne för att bo hos sina föräldrar och lämna familjens hem. Flickans bror, som då var 18 år gammal, hade länge flytt och bodde hos några vänner.
Kort därefter bestämde Genies mamma att ansöka om statligt stöd på grund av sin synskada, men hon gick in i socialtjänsten av misstag. Där märkte arbetarna de svåra förhållanden som flickan var under, och efter att ha bekräftat sin ålder bestämde de sig för att kontakta polisen.
Både Genies far och mor arresterades och anklagades för barnmisshandel, och flickan fördes till Los Angeles Children's Hospital. En dag innan han måste gå till rättegång för att dömas för övergrepp mot sin familj begick fadern självmord och lämnade en anteckning där han förklarade att "världen aldrig skulle förstå vad han hade gjort".
Från detta ögonblick gick Genie över i händerna på ett team av experter som leds av David Rigler, en terapeut vid University of Southern California; Howard Hansen, chef för avdelningen för psykiatri vid samma institution; och James Kent, en barnläkare som specialiserat sig på barns utveckling.
Från de första undersökningarna som visade tillståndet i vilken flickan var var många experter intresserade av hennes historia och hennes möjliga förbättring. National Institute of Mental Health (NIMH) donerade nödvändiga medel för att utföra all nödvändig forskning med Genie, för att hjälpa henne och bättre förstå mänsklig utveckling.
Teamet som ursprungligen beställde sin rehabilitering stötte på en 13-årig flicka som vägde mindre än 30 kilo, knappt kunde gå och inte kunde hålla benen och armarna raka. Inte heller kunde han tugga, styra tarmarna och naturligtvis tala; och faktiskt kände han bara igen två ord: sitt eget namn och "ledsen".
Vid den första undersökningen hänvisade Kent till henne som "det djupast drabbade barnet jag någonsin har sett" och visade därmed pessimism om hennes möjliga återhämtning. I de kognitiva färdighetstester som administrerades till honom uppnådde han en poäng som motsvarar ett års gammalt barn.
Men på mycket kort tid började Genie Wiley göra stora framsteg inom vissa områden. Till exempel lärde hon sig att klä sig och gå på toaletten utan hjälp, liksom att kunna kommunicera med andra människor icke-verbalt. Men hans framsteg med språk förblev praktiskt taget noll..
En av de främsta anledningarna till att Genie-fallet intresserade både psykologer och lingvister var att det erbjöd en praktiskt taget unik möjlighet att studera språkets natur..
Vid den tiden var en av de viktigaste teorierna som föreslogs av Noam Chomsky, som hävdade att människor är medfödda med verktyg som gör det möjligt för oss att förstå språkets principer. Om vi utsätts för tal gör dessa verktyg det möjligt för oss att lära oss att använda ett språk mycket snabbt.
Men andra lingvister som Eric Lennenberg trodde att talförvärvet bara kan ske riktigt effektivt vid ett givet ögonblick i livet, som kallas "kritisk period"..
Enligt denna forskare tappar hjärnan en del av sin plasticitet efter 12 års ålder och vi kan inte lära oss ett språk på ett fullt fungerande sätt om vi inte tidigare har fått ett primärt språk..
Genies fall tillät därför experter inom detta område att kontrollera om den kritiska periodsteorin om språkförvärv var sant eller inte. Om flickan inte kunde lära sig att tala med ett adekvat rehabiliteringsprogram skulle detta innebära att tal bara kan utvecklas upp till en viss ålder.
Trots att hon gjorde motsvarande en 1-åring på sina första tester började Genie snabbt tala sina första ord. Först uttalade han enstaka ord och förenade dem senare två och två på samma sätt som spädbarn gör när de lär sig att tala.
Vid denna tidpunkt trodde hennes terapeuter att Genie skulle kunna lära sig att tala på ett helt normalt sätt. Men det nådde aldrig nästa utvecklingsstadium, där barn börjar experimentera med nya ordkombinationer och tillämpa grundläggande grammatiska regler. Därför var hans kunskaper i språket stillastående vid denna tidpunkt..
Detta resultat verkar bekräfta Chomsky och Lennenbergs teorier om den kritiska perioden i språkförvärvet. Andra faktorer som den allvarliga undernäringen han drabbats av under de första tretton åren av livet, missbruket han led av sin fars händer och en möjlig genetisk sjukdom gör att uppgifterna inte är så avgörande som det kan verka först.
Under de närmaste åren kämpade de olika utredarna som arbetade med hennes ärende för hennes vårdnad och för möjligheten att arbeta mer nära henne. 1974 tog NIMH dock tillbaka finansiering för forskningen på grund av brist på viktiga resultat..
Tyvärr, under de följande åren gick Genie igenom olika fosterhem, där hon drabbades av ännu mer övergrepp och misshandel. Slutligen fördömde hennes mamma sina utredare och bad att den unga kvinnan skulle dras tillbaka från det offentliga livet, så hennes nuvarande situation är praktiskt taget okänd..
På grund av övergreppet som hon drabbades under åren efter 1974 fastnade den unga kvinnan igen i sin tystnad och tycktes tappa mycket av de färdigheter hon förvärvat under sina behandlingsår. För närvarande är det känt att hon är antagen till ett specialiserat centrum i södra Kalifornien, borta från kamerorna och experimenten..
Ingen har kommenterat den här artikeln än.