De Homo neanderthalensis det var en hominin som levde huvudsakligen i Europa från 230 000 till 28 000 år sedan. Arten är populärt känd som Neanderthal, även om vissa experter också i mindre utsträckning har kallat dem Homo sapiens neanderthalensis.
Ursprunget till Neanderthals är, till skillnad från de flesta arter av släktet Homo, uteslutande europeiskt. De bevis som hittills hittats tyder på att Homo heidelbergensis kommer ner och når Europa från Afrika under Mellan-Pleistocen..
I flera decennier var förhållandet mellan Homo sapiens och neandertalaren inom den mänskliga evolutionens sammanhang inte särskilt tydligt. Framstegen i undersökningarna och analysen av fyndigheterna klargjorde en del av tvivlen och drog slutsatsen att de var två olika arter som samexisterade under en period.
Homo neanderthalensis hade anatomiska skillnader från sapiens. Men hans hjärnkapacitet var också stor, ännu större än den moderna människans. Orsaken till deras utrotning skapar fortfarande debatter bland experter, även om den dominerande teorin indikerar att de var överväldigade av antalet Homo sapiens som anlände från Afrika..
Artikelindex
Afrika är känt som mänsklighetens vagga eftersom Homo sapiens uppstod på den kontinenten för cirka 200 000-180000 år sedan. Därifrån utvidgades människans förfäder till resten av planeten och kom att dominera den. Men de var inte ensamma i den evolutionära processen.
På detta sätt uppstod en annan art i Europa som enligt experter hade tillräcklig kapacitet för att ha blivit den dominerande. Det var Homo neanderthalensis, en hominid som härstammade från Europeiska Homo heidelbergensis.
H. heidelbergensis var tvungen att ändra sin livsmiljö under Mindel istiden (mellan 400 000 och 350 000 år sedan). Kylan som drabbade den europeiska kontinenten tvingade dem att bosätta sig i söder. Under århundradena ledde isolationsförhållandena och behovet av anpassning till utvecklingen av dessa hominider..
Efter att istiden slutade började H. Heidelbergensis likna neandertalare. Forskare markerar att tiden för dem att bli en annan art inträffade för 230 000 till 200 000 år sedan. Homo neanderthalensis föddes.
Neandertalarnas förfader hade dykt upp för ungefär 600 000 år sedan på den afrikanska kontinenten. Därifrån, som andra arter, passerade den till Europa och ockuperade ett ganska brett område.
Behovet av anpassning orsakade att H. heidelbergensis 200.000 år efter ankomsten började förändras. Mindel-glaciationen var en av de avgörande faktorerna i denna utveckling. Det ogynnsamma klimatet drev dem mot något mer godartade områden, huvudsakligen medelhavshalvöarna..
Det var där det slutade försvinna och ersattes av Homo neanderthalensis.
Erkännandet av neandertalaren som en distinkt art tog lång tid. De första resterna dök upp i Belgien 1829, men upptäckarna gav dem inte mycket betydelse. Inget gavs det 1856, när Johann K. Fuhlrott hittade andra fossiler 1856, i den tyska dalen Neander, varifrån dess namn kommer.
Som en nyfikenhet kan det noteras att året för upptäckten i Tyskland lanserades en teori för att förklara de hittade resterna. Detta hävdade att fossilen tillhörde en rysk kosack som hade jagat Napoleon. För att förklara hans konstiga anatomi påpekades att kosaken hade lidit av rakitis.
Tänk på att när Darwin hittades hade Darwin ännu inte publicerat sin evolutionsteori. Detta kan förklara bristen på intresse för att på allvar undersöka resultaten..
Neandertalaren fick vänta till 1864 för att tas mer på allvar. Det året studerade William King alla resterna. Forskaren drog slutsatsen att de tillhörde en ny mänsklig art och namngav den efter Neander Valley..
Homo neanderthalensis, trots sin långa existens, nådde aldrig en stor befolkning. På detta sätt anser uppskattningar att deras antal inte översteg 7000 personer under dessa 200 000 år..
Momentet av artens prakt inträffade för 100.000 år sedan. De litiska verktygen som hittades tillåter oss att bekräfta att deras kapacitet var ganska hög.
Trots sitt lilla antal har mycket spridda fossiler hittats, vilket visar att de sprids över större delen av den europeiska kontinenten. Man tror till och med att det skulle kunna nå centrala Asien.
I motsats till tanken att evolutionen var en linjär process som slutade med Homo sapiens utseende, var verkligheten helt annorlunda.
Olika arter av släktet Homo kom för att dela planeten, i olika områden eller samexistera i vissa. Således bodde neandertalarna i Europa, sapiens i Afrika och andra, såsom H. erectus, nådde öster.
Forskningstekniken som har hjälpt enormt att räkna ut hur människan framträdde har varit analysen av DNA. H. sapiens och H. neanderthalensis var kända för att ha sammanfallit i Europa när den förra lämnade Afrika, men lite var känt om deras samexistens.
År 2010 publicerades den första studien på Neanderthal-genomet och resultaten var definitiva. Dagens asiatiska och europeiska man har fortfarande nästan 3% neandertal DNA. Detta indikerar att det fanns parningar mellan båda arterna, även om det bara var på ett specifikt sätt..
Dessutom började de här delarna mycket tidigare än vad vi tidigare trodde. Redan 100 000 år sedan inbäddade individer av de två arterna. Några av resterna av H. sapiens som hittades hade en del av den genetiska belastningen hos neandertalare.
Neandertalers utrotning fortsätter att diskuteras i vetenskapliga kretsar. Hittills finns det flera olika teorier, utan att kunna fastställa vilka som är korrekta. Under de senaste åren har dessutom nya uppgifter dykt upp som verkar försena det exakta ögonblicket för hans försvinnande.
Tron för några år sedan var att Neandertalaren utrotades mellan 41.000 och 39.000 år sedan. Vid den tiden började Europa svalna avsevärt och minskade naturresurserna.
Nya studier verkar dock visa att det fortfarande fanns vissa bosättningar på norra kontinenten, daterade mellan 34 000 och 31 000 år sedan..
När det gäller anledningen till hans försvinnande påpekar vissa experter att det kan bero på de ovan nämnda klimatförändringarna. Andra tillskrivs å andra sidan sin utrotning till ankomsten av Homo sapiens.
Anhängare av den senare hypotesen påpekar att antalet H. sapiens var 10 gånger högre än antalet neandertalare. Kampen för resurser, vissa sjukdomar som drabbade neandertalaren och korsningen mellan arter skulle förklara artens försvinnande.
De hittills hittade fossilerna från Homo neanderthalensis, cirka 400 exemplar, ger tillräckligt med information för att känna till deras fysiska egenskaper. Således var det i stort sett en art med ett robust skelett, ett brett bäcken, korta lemmar och en tunnformad bröstkorg..
På samma sätt var pannan låg och sluttande med framträdande överbågar. Underkäken saknade haka och de hade stor kranialkapacitet.
Armarna, som primater, var längre än moderna människors. Bäckenet, förutom dess bredd, har egenskaper som verkar indikera en skillnad i gångens gång med avseende på H. sapiens, även om det också var tvåvägs.
Forskning tyder på att deras förväntade livslängd inte var särskilt lång, kanske på grund av den hårda miljön. Således översteg män vanligtvis inte 40 år och kvinnor 30.
Neandertalarna var tvungna att överleva i en miljö som präglades av den senaste istiden. Detta fick dem att behöva anpassa sig till detta extremt kalla klimat för att överleva. Egenskaper som den långsträckta skalle, dess korta form och den breda näsan, är enligt experterna några konsekvenser av denna anpassning.
Som nämnts var Neanderthals inte anmärkningsvärda för sin höjd. Medelvärdet för arten var 1,65 meter. Detta kompenserades av hans robusta byggnad, både ben och muskler. Man tror att de inte var väl utrustade för att springa långa sträckor, även om de var väl utrustade för att genomföra korta och snabba tävlingar för att fånga byten eller fly från fara.
Mer än den rent anatomiska aspekten är det som är intressant i struphuvudet hos Neanderthals användningen. På detta sätt kunde hans läge, högre än den moderna människans, ha gjort det möjligt för honom att formulera en begränsad fonetik.
Å andra sidan har experter dragit slutsatsen att munens öppning var större än den moderna människans. Detta gjorde det enkelt att ta stora bitar mat..
Som med många andra aspekter har modern forskningsteknik gett nya uppgifter om utfodring av Homo neanderthalensis. Det ansågs tidigare vara utmärkt köttätande. Maten kom från hästar, rådjur eller stora nötkreatur. Bortsett från detta jagade det också större byte, såsom noshörningar..
De senaste studierna visar dock att deras diet var mycket mer varierad. Det viktigaste i denna aspekt var anpassningen till miljön, konsumerar de resurser de hittade, djur eller växter..
Neandertalaren var en allätande art, med en diet som förändrades beroende på dess livsmiljö. Det är till exempel känt att de i Medelhavsområden konsumerar små djur, som kaniner eller fåglar.
Å andra sidan utnyttjade de också marina resurser. Rester har hittats som bevisar att de åt blötdjur, sälar eller delfiner.
Förutom den köttätande kosten intog Neandertalaren också en betydande mängd frukt och grönsaker. Faktum är att vissa specialister uppskattar att 80% av kosten kom från dessa källor.
De kände eld och kunde förbättra sin kost, laga mat eller växter. När det gäller det senare finns det bevis som tyder på att de använde vissa för att lindra eller behandla sjukdomar.
Mångfalden av kosten har fått forskare att tro att neandertalare utvecklat komplexa tekniker för jakt och insamling.
En av de aspekter som var mest kontroversiella vid den tiden var förekomsten av kannibalism bland neandertalare. Webbplatserna Moula-Guercy eller Vindija har gett ganska avgörande bevis för detta faktum..
Till exempel har man hittat ben med styckningsdelar med stenverktyg med tydliga tecken på att försiktigt ha tagit bort köttet.
Men experter påpekar att det inte var kannibalism på grund av livsmedelsorsaker. Motivet verkar ha varit rituellt, vilket framgår av etnologisk jämförelse och skärteknik i jämförelse med djur som är avsedda att ätas..
Kannibalism utövades i olika regioner och under långa perioder. Bortsett från de ovan nämnda platserna har bevis hittats i andra som El Sidrón, i Spanien eller Krapina, i Kroatien.
Det spanska fallet utgör dock några betydande skillnader. Detta har fått oss att tro att det i så fall kunde ha varit en kannibalism av nödvändighet på grund av de stora hungersnöden som upplevdes i området. Benen som hittats hade behandlats för att ta bort märgen, en av de delar som mest uppskattades för dess näringsämnen.
Som tidigare nämnts var skallen på Homo neanderthalensis långsträckt, med en låg panna som presenterade en anmärkningsvärd lutning.
Det mest slående var den enorma kranialkapacitet de hade. Enligt de senaste studierna var kapaciteten 1500 kubikcentimeter, lika med eller större än för moderna människor..
Denna parameter används ofta för att mäta artens intelligens, även om den inte är definitiv. På detta sätt, även om det är känt att Neandertalaren hade viss intelligens, är den verkliga omfattningen av deras mentala kapacitet inte känd..
Det viktigaste råmaterialet som neandertalaren använde för att tillverka deras verktyg var sten. Under den mellersta paleolitiken använde denna art en tillverkningsstil som kallas Mousterian kultur. På samma sätt har arten kopplats till den övre paleolitiska Chatelperronian-kulturen, även om det finns kontroverser om det..
En av de revolutionerande aspekterna av redskapen som Homo neanderthalensis tillverkar är att det för första gången finns specialverktyg. På det här sättet fanns några som uteslutande var avsedda för kött, andra för träbearbetning etc..
År 1860 hittade Gabriel de Mortillet i Le Moustier, Frankrike, en stor arkeologisk plats med en industri för tillverkning av stenverktyg. Senare 1907 dök flera Neanderthal-fossiler upp på samma plats. Redskapens stil fick namnet Mousterian Culture, vilket var associerat med den typen av hominider..
Stenarna som används huvudsakligen var flinta och kvartsit. Bland verktygen var bakknivar, delare, spetsar eller skrapor.
Sättet att göra dem var på flingor, med användning av en teknik som kallades Levallois-snidning. Denna metod möjliggjorde en bättre noggrannhet i designen, bortsett från större specialisering av bitarna.
Levallois carving består av att få flingor med en förutbestämd form. För att göra detta var de tvungna att förbereda kärnan i förväg, som visar högt utvecklade färdigheter. Resultatet, som nämnts, var mycket bättre än det som erhölls med andra tillverkningsmetoder.
Neandertalmannen hade redan lärt sig att hantera eld. Utöver att dra nytta av det som produceras naturligt, av blixtar eller liknande orsaker, kunde dessa hominider sätta på det när de behövde det.
Som med de andra arter som lyckades, gav eldbehärskningen värme för att avvärja extrem kyla, hjälp för att avvärja rovdjur och grillad mat. Tack vare detta smälts maten bättre och dessutom varade den mycket längre utan att förstöra.
Homo neanderthalensis skapade samhällen med en ökande komplexitet. Normalt bestod grupperna de bildade av cirka 30 medlemmar. De bevarade fortfarande nomadism, även om de kunde bygga tillfälliga bosättningar.
En märklig aspekt är den vård de betalade för begravningen av barnen. Experter förklarar att det kan motiveras av dess låga demografi, vilket fick barn att ses som något värdefullt.
Neandertalaren var också en av de första hominiderna som kläddes. Utan tvekan på grund av tidens kyla var de tvungna att använda skinnen på djuren de offrade och förvandla dem till läder för att täcka sig helt..
Slutligen bör det noteras att kvarlevor med allvarliga skador har dykt upp, men med tydliga tecken på att ha blivit vårdade och läkt. Detta visar att de försökte få tillbaka de sjuka och skadade.
Som i andra avseenden diskuteras den typ av språk som neandertalarna kunde använda. Det är inte känt om det liknade modernt, komplext och sammansatt, eller mindre utvecklat och liknar det hos vissa apor.
Det kan vara omöjligt att upptäcka svaret hundra procent. Det som är känt är att de var biologiskt förberedda för muntligt språk, men med mindre artikulerade ljud än de som avges av moderna människor..
En av de aspekter som mest uppmärksammades av de första paleontologerna som hittade neandertalrester var proverna från deras begravningsritualer. Detta indikerar att de fäste vikten av döden och visar att de hade förmåga till abstraktion och självmedvetenhet..
Begravningsritualen blev således en av de viktigaste bland dessa hominider, med en känsla som skulle kunna klassificeras som religiös. Dessutom, som redan påpekats, fanns det också en ritual baserad på kannibalism, som kunde ha liknande komponenter.
Slutligen fanns det en tredje typ av ritual tillägnad grottbjörnen, som vissa kommer att kalla en kult.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.