Anton van Leeuwenhoek Han var en av de första föregångarna till mikrobiologi, den gren av biologin som handlar om studier av mikroorganismer. Han var av nederländsk nationalitet; föddes 1632 och dog 1723, år under vilken Nederländska guldåldern passerade.
Leeuwenhoek perfektionerade tillverkningstekniken för mikroskop. Med de mikroskop som han själv gjorde kunde han upptäcka existensen av varelser och kroppar så små att de var omärkliga för det mänskliga ögat..
Han studerade inte vetenskap i någon akademi, varför han underskattades av hans tids intellektuella. Men hans geni och nyfikenhet gjorde honom till en av de mest relevanta biologerna i världshistorien. Han var den första som såg en värld som var gömd från vanliga folks ögon: mikroorganismernas.
Hans upptäckter representerade ovärderliga framsteg när det gäller att förstå människans och djurs kropp. Det öppnade en väg inom det vetenskapliga området som förblir aktuell och där det fortfarande finns många upptäckter att göra.
Artikelindex
Den 24 oktober 1632 föddes Anton van Leeuwenhoek i Nederländerna. Hans föräldrar var korghandlare från staden Delft. Hans far dog när han bara var sex år gammal; hennes yngre systrar dog också samtidigt.
Vid 16 års ålder skickades han till Amsterdam av sin mor för att lära sig handeln med tyghandlare. I sin lärarbutik hade han kontakt med sitt första mikroskop, ett enkelt förstoringsglas med tre förstoringar.
Apparaten användes för att kontrollera kvaliteten på tygerna. Han blev så fascinerad av mikroskopens kraft att han bestämde sig för att lära sig att göra dem.
Han återvände till Delft 1654 för att öppna sin egen tygbutik. Där gifte han sig med Bárbara de Mey, med vilken han fick 5 barn, varav endast en blev gammal.
Barbara dog mycket ung 1666. Anton gifte sig 1671 med Cornelia Swalmius, som också dog långt före honom, 1694.
I Delft fick van Leeuwenhoek en privilegierad socioekonomisk ställning. Det berodde på att han fick vara släkt med stadens regent, som placerade honom i kammarherrens, landmåler och vininspektör..
Den ackumulerade förmögenheten gjorde det möjligt för honom att ha den stabilitet som behövs för att snabbt sluta oroa sig för arbete och ägna sig åt forskning.
Även om han inte hade någon akademisk utbildning tillät hans uppfinningsrikedom honom att göra observationer som är mycket relevanta för det vetenskapliga området. Hans lilla formella kunskap gjorde det möjligt för honom att dra sig ur de föreställningar som biologer på hans tid hade och därmed kunna observera naturen ur ett innovativt perspektiv.
Hans studier registrerades i mer än 300 brev som han skickade till Royal Society of London, en av de första vetenskapliga organisationer som grundades i Europa under 1600-talet..
Hans upptäckter orsakade uppståndelse i det höga samhället. Anton gjorde flera vetenskapliga demonstrationer för mäktiga figurer som Peter den store, Fredrik II av Preussen och James II av England, som var intresserade av hans mikroskop och den lilla värld han hade upptäckt med dessa.
Anton van Leewenhoeck dog väldigt gammal. Vid 90 års ålder sa han adjö till den jordiska världen, exakt den 26 augusti 1723, på grund av en sjukdom som han beskrev med samma vetenskapliga iver som illustrerade hans forskning.
Han led av ofrivilliga sammandragningar av membranet, ett tillstånd som kallades Leewenhoecks sjukdom.
Hans studier tjänade till omedelbar utveckling av andra intellektuella arbeten, såsom astronomen Christiaan Huygens, tillverkare av teleskoplinser, och filosofen Gottfried Leibniz..
På ett självlärt sätt lärde han sig tekniken för glasblåsning och även polering. På samma sätt designade han specialiserade mässingsfästen för att fixera bikonvexa linser, vilket också gjorde det möjligt att justera objektets position..
De linser som Leeuwenhoeck skapade kunde förstora bilden av ett objekt upp till 200 gånger dess storlek, vilket överträffade kapaciteten hos någon annan liknande enhet på marknaden vid den tiden..
Det beräknas att denna pionjär inom mikroskopi gjorde cirka 500 linser, varav väldigt få kvarstår idag. Trots det faktum att hans mikroskop beundrades för sin enkelhet och förstoringsförmåga, var van Leeuwenhoeck aldrig på väg att sälja dem..
I själva verket hade han knappt gesten att donera 13 mikroskop till Royal Society innan han dog. Det är känt att han också gav en till drottning Mary II av England.
Holländaren var mycket avundsjuk på sitt arbete och hans tillverkningsmetoder. Han avslöjade aldrig sin linstillverkningsteknik, som var effektivare än någon av de blås- och poleringstekniker som var kända vid den tiden..
Dessa mikroskop var enkla; de hade bara en lins, till skillnad från den vanliga användningen av tiden, då de flesta mikroskop var sammansatta linser. Föremålet som skulle observeras hölls på en nål och användaren var tvungen att limma ögat mot linsen, som såg mer ut som ett förstoringsglas.
Den kraftfullaste linsen som Leeuwenhoeck tillverkade hade en förstoringskapacitet på 275 gånger och en upplösning på 1,4 µm. Med detta kunde jag visualisera kroppar med en längd nära en mikron, bara en tusendel av en millimeter.
Även efter att hans upptäckter accepterats av Royal Society fortsatte Leeuwenhoecks metoder att ifrågasättas. Delvis berodde detta på den breda acceptansen av sammansatta mikroskop, till nackdel för den enkla form som holländarna använde.
Några felaktigheter och felaktiga slutsatser upptäckta av forskare som Abraham Trembley orsakade Leeuwenhoecks forskning förlorade popularitet under 1700-talet..
På 1750-talet övervägde en ledande zoolog - svensken Carlos Linné - inte ens taxonomin för mikrober.
I allmänhet hade man idén att de djur som Leeuwenhoeck såg var en effekt av hans fantasi eller en felbehandling kopplad till bristerna i mikroskopet.
Avskedandet av Leeuwenhoecks mikroskop varade fram till 1981, då det försvann tack vare forskaren Brian Ford. Han lyckades fotografera prover från holländarens experiment, räddade från Royal Society-arkivet, med hjälp av ett av de enkla mikroskop som gjorts av tyghandlaren. Den visade, utan att lämna tvivel, sin förmåga att öka.
De första biologiska observationerna av Leeuwenhoeck kunde presenteras för den första sekreteraren för Royal Society, Henry Oldenburg, tack vare förmedlingen av den medicinska anatomen Regnier de Graaff och den aristokratiska poeten Constantijn Huygens, far till astronomen Christiaan Huygens.
År 1673 cirkulerade Oldenburg flera brev från Leeuwenhoeck som beskrev saker som strukturen hos mögel och bi-sting..
Oldenburg var dock ansvarig för att alltid betona inkonsekvensen i dessa studier och tvivla på deras trovärdighet. Leeuwenhoeck sågs ned på av akademiker, eftersom han inte hade studerat och bara talade holländska.
Det tycktes för vissa forskare att Leeuwenhoecks studier bara var en fantasifull omarbetning av Mikrografi av Robert Hook, en bok som publicerades 1665 och ansågs vara den första bästsäljare vetenskaplig litteratur.
Vid den tiden var Hook den mest auktoritativa rösten i mikroskopiska studier. Bland de mest framstående aspekterna av hans arbete bör det nämnas att han var den första som myntade ordet "cell", med hänvisning till mikrostrukturerna som han upptäckte när han analyserade ett korkark med sitt mikroskop.
Van Leeuwenhoecks observationer, överskuggade av Hooks framgång, väckte inte mycket intresse förrän 1674. Det året delade holländaren en kontroversiell upptäckt med Royal Society. Genom att undersöka vattnet i en sjö i Delft, kallat Berkelse Mere, upptäckte han bland algerna de första mikroskopiska livsformer som man kände till.
Vid den tiden kallade Anton dessa livsformer "animalcules", men idag är de kända som protozoer. Han kunde bredt beskriva arten Euglena, Vorticella campanula, Thermo oicomonas, Oxytricha, Stylonychia, Enchelys, Vagina, Coleps Y Volvox.
Påståendet att dessa små djur existerade möttes med misstänksamhet, eftersom ingen annan än Leeuwenhoeck kunde bevisa deras existens: han var den enda som hade den nödvändiga tekniken. Av denna anledning fortsatte holländaren att avskedas av den engelska vetenskapliga institutionen, även om hans påståenden verkade revolutionerande.
Att inte vara forskare av yrke ifrågasattes Leeuwenhoecks metod. För mer trovärdighet anställde tyghandlaren en professionell ritare för att fästa övertygande bilder av protozoer och bakterier till sina brev. På samma sätt samlade den åtta vittnesbörd från anmärkningsvärda personer som påstod sig vara vittnen till upptäckten.
Emellertid måste deras experiment undersökas av forskare för att valideras. Den stora nackdelen var att, eftersom medlemmarna i Royal Society inte hade Leeuwenhoecks mikroskop och Leeuwenhoeck vägrade avslöja hemligheten med deras tillverkning, var de första testförsöken negativa..
Efter att botanisten Nehemiah Grew inte lyckades reproducera Leeuwenhoecks experiment, tog Robert Hook själv ansvaret. Det var först vid det tredje försöket att Hook kunde observera de mikroorganismer som holländaren pratade om..
Av denna anledning fick publiceringen av upptäckten vänta till 1677, då den avslöjades i Filosofiska transaktioner, den vetenskapliga tidningen som grundades av Royal Society 1666 och fortfarande publicerad till denna dag.
År 1680 antogs Leeuwenhoeck äntligen som medlem i Royal Scientific Society of London. Tre år senare, 1683, publicerades ritningen av en bakterie för första gången. Senare, 1699, antogs han också av Paris Academy of Sciences..
Några av Leeuwenhoecks upptäckter var viktiga, till exempel det faktum att människans mun är full av bakterier. När han visualiserade detta bestämde han sig för att testa motståndet hos mikroorganismer genom att dricka te och upptäckte att värmen dödade djurkropparna..
Leeuwenhoecks forskning går utöver den beskrivande aspekten. Han testade mikroorganismernas resistens genom att utsätta dem för olika miljöer. Han kan också betraktas som den första forskaren som tillverkar odlingsmedier för mikroorganismer, ett initiativ som gjorde det möjligt för honom att upptäcka förekomsten av anaeroba bakterier, organismer som inte sprider sig i närvaro av syre..
Från 1684 fokuserade hans forskning på kroppen. Genom att studera blodet upptäckte han de röda blodkropparna och vävnadens bevattningssystem. Han kunde beskriva den cerebrovaskulära funktionen, ögonstrukturen och musklernas strimmiga vävnad.
De biologiska anatomiska beskrivningarna som han gjorde är otaliga: han studerade det största utbudet av djurarter som han kunde, bland annat bland annat fåglar, däggdjur, fiskar och insekter..
Dessutom studerade han också jästen som finns i alkoholhaltiga jäser och upptäckte att den är sammansatt av globulära partiklar. Han tog också hand om att observera mineralelement, livlösa föremål och icke-organiska strukturer.
År 1677 gjorde han en av sina viktigaste upptäckter. Genom att undersöka spermier från människor och djur upptäckte han förekomsten av spermier.
Han beskrev senare processen för cellulär fortplantning som inträffar med kopulation. Han upptäckte förekomsten av spermier i äggledarna och drog slutsatsen att de letade efter ägget för att befrukta det. Av denna anledning kan vi betrakta det som en föregångare till vetenskapliga studier om reproduktion.
Anton van Leeuwenhoeck förutsåg Louis Pasteur i sitt försök att motbevisa teorin om spontan generation, som tänkte att vissa former av liv härstammar från annat organiskt material.
Denna idé var djupt rotad vid den tiden av observationen av fenomen som flugor som dyker upp runt ruttna livsmedel eller möss som sprider sig på fuktiga och mörka platser..
Tack vare sina mikroskop observerade han processen för reproduktion och tillväxt av larverna, så han kunde fastställa skillnaderna mellan puppor och ägg..
Han studerade också ålens reproduktionssystem, vilket gjorde det möjligt för honom att begrava myten att de kom från dagg. Han observerade också dräktigheten av loppor genom ägg; sålunda visade han att dessa inte dyker upp från ingenstans.
Ingen har kommenterat den här artikeln än.