Van Rensselaer Potter (1911-2001) var en biokemist och bioetiker av amerikanskt ursprung. Allt hans arbete var avsedd för cancerforskning och arbetade som professor inom området onkologi vid McArdle-laboratoriet vid University of Wisconsin.
Vissa hävdar att han var den första personen som använde ordet bioetik, även om forskare inom denna gren i allmänhet är emot detta uttalande, eftersom Fritz Jahr anses vara fadern till bioetiken..
Han var också orolig för politik och aktivism, efter att ha varit en del av flera föreningar och organisationer som hade miljöhänsyn och tillägnad hälsa eller cellbiologi..
Artikelindex
Van Rensselaer Potter föddes den 27 augusti 1911 i nordöstra South Dakota. Han kom till världen på en gård som ägdes av hans farföräldrar. De namngav honom just för att hedra sin farfar, som dog när han bara var 51 år gammal, ett år innan forskaren föddes..
Hans mamma Eva Herpel Potter dödades i en bilolycka när Van bara var en sjuårig pojke. Detta faktum stärkte bandet mellan Van Rensselaer och hans far, Arthur Howard Potter. Hans far gifte sig igen, med Anna Sivertson, och ur det förhållandet föddes de två systrarna Van Rensselaer.
Han hade alltid ett mycket bra förhållande med sina systrar. Även om de och deras familjer bodde långt från Tacoma, i Washington, den bostadsort som forskaren valt.
Han avslutade sin gymnasieutbildning 1928, en lärlingsutbildning som han avslutade vid Pierpont School, där han deltog i lektioner som bara hade drygt tio studenter..
Efter att ha avslutat gymnasiet registrerade han sig i South Dakota State College, tack vare sina två mormors hjälp. Båda bidrog med 800 dollar för att Van Rensselaer skulle fortsätta med sin akademiska utbildning.
Redan under sitt andra år kunde hon tjäna tillräckligt med pengar för att ta hand om alla sina utgifter. Dessutom vann han ett särskilt erkännande, som tilldelades av hans lärare och av hans chef, Kurt Walter Franke, chefen för kemiområdet vid experimentstationen..
Hans första jobb var att tvätta burarna där råttorna var en del av experimenten i laboratoriet. Han var också ansvarig för att designa dieterna för dessa djur..
Så småningom förvärvades nya funktioner. Senare var han ansvarig för utfodring och vägning av djuren och sedan var han den som dissekerade dem när han dog av selenförorening.
Med tiden gick han friheten att utveckla olika experiment i laboratoriet. Några av dem varade i flera månader. Han delade också författarskapet för flera artiklar som sprids i Journal of Nutrition, där han skrev om arbetet som universitetsstudent.
Han fick sin kandidatexamen 1933 med höga utmärkelser och fick en specialitet inom kemi och biologi. Efter att ha avslutat sina grundläggande studier stannade han i laboratoriet och arbetade tillsammans med Franke. Under tiden tog han några forskarutbildningar även om hans avsikt var att få ett stipendium för att kunna sträva efter en doktorsexamen.
Under sin tid som student träffade han Vivian Christensen, som också var student vid universitetet. År 1935 vann Van Rensselaer ett stipendium från Wisconsin Alumni Research Foundation för att arbeta vid institutionen för biokemi vid University of Wisconsin, under ledning av professor Conrad Elvehjem..
Tack vare detta stipendium, som gav ekonomiskt stöd, lyckades Van Rensselaer gifta sig med Christensen den 3 augusti 1935.
År 1938 tog han sin doktorsexamen i medicinsk fysiologi. Tack vare detta kunde han få ytterligare ett stipendium, denna gång postdoktor och från National Research Council. Planen var att resa till Stockholm i Sverige för att arbeta med professor Hans von Euler.
För andra året av sitt postdoktorala arbete anordnades en resa till England för att dela kunskap med professor Han Krebs. Van Rensselaer nådde engelskt territorium en dag efter att andra världskriget började och beordrades att omedelbart återvända till USA.
Tillbaka i Amerika fick han en anställning vid McArdle Laboratory. Han var, tillsammans med Harold Rusch, den enda anställd i labbet. 1940 fick han uppehållstillstånd på universitetsområdet och 1947 innehade han positionen som professor.
Van Rensselaer Potter dog vid 90 års ålder torsdagen den 6 september 2001. Hans död inträffade på ett sjukhus i Storbritannien, medan han var omgiven av sin familj. Hans död inträffade när han inte övervann en kort sjukdom som drabbade honom.
Hans yrkeskarriär fokuserade på forskning om cancer. Han använde råttor under de flesta av sina experiment.
En av dem bestod i att bestämma alla varianter av enzymer som fanns i levertumörer som transplanterades i råttor. Dessa levertumörer var en produkt av cirka fyrtio olika primära tumörer orsakade av vissa kemikalier som introducerades i djurens kost..
Med utvecklingen av experimenten var det anmärkningsvärt hur cancer var en del av en process som hade olika stadier. Genetiska mutationer kunde främja cancer.
Han var inte inblandad i cancerterapi, men hans studier gjorde det möjligt att uppnå nya former av kemoterapi.
Hans studie 1951 baserades på enzymhämmare. Tack vare dessa experiment föreslog Van Rensselaer att olika kombinationer av kemoterapimedel testades. Van Rensselaers idéer tillämpades i olika medicinska fall.
Efter år tillägnad vetenskapens värld spelade Van Rensselaer också en roll inom området politik. På 1960-talet gick han med i en grupp aktivister för att skapa en byggnad vid sjön Monona i Madison..
Han var också president för Monona Terrace Citizens 'Community och arbetade nära med borgmästare Otto Festge. Han tog upp projektet för att bygga Monona Basin, men hans idéer hade inte ett lyckligt slut vid den tiden. Projektet godkändes först 30 år senare och byggdes 1997.
Van Rensselaer valdes också till president för American Society for Cell Biology 1964. Han var också president för Cancer Association 1974..
Han var medlem i flera föreningar och organisationer. Under hela sin karriär hade han inga problem att arbeta i olika kommittéer med fokus på att studera cancer..
På internationell nivå erkändes också Van Rensselaers arbete. Han höll ett stort antal föreläsningar runt om i världen. 1970 populariserade han termen bioetik.
Slutligen avgick Van Rensselaer från yrkeslivet 1982, även om han publicerade en bok sex år senare Global bioetik, bygger på Leopold Legacy. Han publicerade också några artiklar innan han dog..
Ingen har kommenterat den här artikeln än.